In Amerika, olijfolie van kust tot kust

Door Cristabelle Tumola
Olive Oil Times Bijdrager | Rapporterend vanuit New York

Omdat het product in zijn eigen achtertuin wordt verbouwd, lijkt het erop dat de interesse in olijfolie een voorsprong heeft genomen aan de westkust, met name in Californië. Als een van de weinige plaatsen in de VS met het mediterrane klimaat dat nodig is om olijven te verbouwen, heeft het een voordeel dat de oostkust nooit zal hebben. ​"Er zijn veel mogelijkheden voor Californische olijfolieproducenten om consumenten voor te lichten en hun producten te verkopen op plaatsen zoals boerenmarkten, wat voor wat meer bekendheid kan zorgen”, zegt Patricia Darragh, uitvoerend directeur van de California Olive Oil Council.

Volgens Paul Vossen, een olijfolie-expert en landbouwadviseur voor de University of California Cooperative Extension voor de provincies Marin en Sonoma, zal Californië deze winter meer dan een miljoen liter olijfolie produceren en op dat moment de olijfolieproductie van Frankrijk overtreffen. . De California Olive Oil Council schat dat er de komende tien jaar een verwachte toename zal zijn van grofweg 8,000 acres per jaar die uitsluitend voor de productie van extra vergine olijfolie in de staat zullen worden aangeplant, maar dit zal bij lange na niet de groeiende vraag van het land naar EVOO kunnen dekken. ​"We produceren 1 procent van wat we consumeren in de VS, wat de komende jaren waarschijnlijk zal verdubbelen tot 2 procent. We zouden dus veel olijven moeten planten om zelfs maar 5 procent te krijgen van wat we in de VS consumeren ”, zegt Vossen.

Er zal dus nog steeds een sterke vraag zijn naar buitenlandse oliën. Deze invoer uit plaatsen als Italië, Spanje en Griekenland domineert de consumptie van olijfolie aan de oostkust, die, ondanks recente aandacht voor de Californische industrie, veel meer olijfolie koopt dan het westen. ​"Met 41 procent van de verkoop van olijfolie uit het noordoosten, blijft daar de grootste belangstelling voor olijfolie in de Verenigde Staten. Californië en de rest van de westkust zijn goed voor 17 procent van de omzet ”, zegt Bob Bauer, voorzitter van de North American Olive Oil Association. Hij voegt dat toe ​"De recente groei van de olijfolieproductie-industrie in Californië draagt ​​waarschijnlijk bij aan het creëren van de perceptie dat de grootste belangstelling voor olijfolie aan de westkust ligt, maar een van de belangrijkste factoren bij het creëren van de vraag naar olijfolie in andere regio’s van het land was de Northeast's aanvaarding van het product."

Er kan echter veel worden gedaan om de olijfoliebeweging aan de oostkust nieuw leven in te blazen, net als aan de westkust in de afgelopen jaren. De olijfoliemanie aan de westkust wordt gestimuleerd door een grote beschikbaarheid van proeverijen, wedstrijden en rondleidingen door olijfolieboerderijen. Hoewel dat laatste niet kan aan de oostkust, kan de rest dat wel.

Micheal Castaldo van de New York City Olive Oil Coop, die eenmaal per jaar op het landgoed geteelde gastronomische olijfolie uit Zuid-Italië rechtstreeks aan haar leden verkoopt, vindt dat mensen blootstellen aan wat goede olijfoliesmaakt naar en het opleiden van hen over de gezondheidsvoordelen heeft de verkoop van zijn olijfolie en het lidmaatschap van zijn kippenhok helpen verhogen. Hij heeft ook een algemeen verhoogd bewustzijn van olijfolie gezien dat de afgelopen 10 jaar exponentieel is toegenomen aan de oostkust, met een groeiend aantal retailers dat zich nu specifiek richt op de verkoop van hoogwaardige extra vierge olijfolie en aan olijfolie gerelateerde producten, en meer supermarkten met extra maagden van hoge kwaliteit. Hij voegt er echter ook aan toe dat zelfs met een toename van olijfolieliefhebbers dat ​"Vaak als ik organisaties benader om een ​​olijfolieproeverij te doen, is het nog steeds een beetje vreemd voor hen, ze snappen het niet. Het duurt even om het uit te leggen, hoe het werkt, de waarde ervan. Wijnproeven is een goed idee, ze snappen het. "

En binnenkort kan de New York International Olive Oil Competition, zoals veel wedstrijden aan de westkust hebben, helpen om de belangstelling voor de waardering van olijfolie te vergroten. ​"We verwachten dat de cursus sensorische evaluatie, de eerste aan de oostkust, snel uitverkocht zal zijn aan chef-koks, professionals uit de industrie en anderen die de complexe kenmerken van olijfolie willen kunnen detecteren, "zegt Curtis Cord, uitgever van Olive Oil Times en een van de organisatoren van het evenement, toe te voegen ​"Californië is op zichzelf al een olijfolieproducerende regio die Frankrijk zelfs nu nog overtreft in termen van totale productie. Olijfolie is daar in het nieuws, je ziet de bosjes als je rijdt en er zijn proeverijen bij je supermarkt. En hoewel New Yorkers al lange tijd worden blootgesteld aan goede olijfolie in de schappen van de speciaalzaken van de stad, is er niet het soort bereik geweest dat je zou denken voor de 112 miljoen mensen die aan de oostkust wonen. Dat begint te veranderen en de New York International Olive Oil Competition zal zeker een stap in de goede richting zijn.”