Onderzoekers identificeren olijfgenen die verband houden met vruchtgewicht

Onderzoekers in Spanje hebben negen genen geïdentificeerd waarvan zij zeiden dat ze a ​"hoge statistisch significante correlatie” met vruchtgewicht.

Historisch gezien was het vruchtgewicht het belangrijkste kenmerk waarnaar boeren zochten bij het identificeren ervan cultivars van wilde olijven te domesticeren, samen met het oliegehalte en het vermogen om te groeien in antropogene omgevingen.

"Een grotere vruchtgrootte is uiterst belangrijk bij gecultiveerde olijfbomen om de oogst te vergemakkelijken”, schreven onderzoekers van de Universiteit van Jaén en het Instituut voor Landbouw- en Visserijonderzoek en Training (Ifapa) in de studies gepubliceerd in Planten.

"Daarom is de vruchtgrootte bij traditionele olijfcultivars veel groter dan bij wilde soorten,” voegde ze eraan toe. ​"Omdat de lange juveniele periode echter een groot obstakel vormt bij de klassieke veredelingsbenaderingen, is het verkrijgen van genetische markers voor gebruik in fokprogramma’s voor dit kenmerk een zeer wenselijk instrument.”

Volgens de onderzoekers was dit de eerste studie waarin individuele genen werden geïdentificeerd die verband houden met het gewicht van olijven. De Discover Foundation, een onderzoeksondersteuningsgroep van de Andalusische overheid die het onderzoek financierde, noemde de bevindingen een aanzienlijke vooruitgang in het begrijpen van de genetica van de ontwikkeling van olijven.

De onderzoekers gebruikten gegevens uit de genomen van veertig gecultiveerde olijfvariëteiten en tien wilde olijfboomsoorten, waarvan ze eerder de sequentie hadden bepaald, waarbij ze representatieve monsters van elke variëteit selecteerden met olijven van verschillende gewichten.

Ze zeiden dat de veertig gecultiveerde olijfboomvariëteiten meer dan 40 procent van de genetische variabiliteit van gedomesticeerde olijfboomvariëteiten vertegenwoordigen. Ze voegden eraan toe dat de tien wilde soorten waarvan de sequentie werd bepaald, een brede geografische steekproef van niet-gedomesticeerde olijfbomen vertegenwoordigden.

De onderzoekers haalden DNA uit de 50 exemplaren met behulp van een genoombrede associatiestudieanalyse, die volgens hen vergelijkbaar was met ​"lezen” en samenstellen van DNA alsof het een gedetailleerde handleiding is.

Door dit te doen vonden ze 113 genetische markers, gegroepeerd in verschillende clusters. De onderzoekers voerden vervolgens een statistische analyse uit om correlaties tussen de clusters van genetische markers te detecteren en kruisverwijzingen tussen de olijfmonsters te maken.

Als gevolg hiervan stelden ze vast dat 18 van de 31 markers, geclusterd in negen groepen, verband hielden met de vruchtgrootte en het gewicht, wat erop wijst dat negen genen betrokken zijn bij het bepalen van de vruchtgrootte.

"Het controleren van specifieke genetische markers, zoals die welke het gewicht van de olijf bepalen, vergemakkelijkt de selectie van bomen met gunstige eigenschappen, waardoor het genetische verbeteringsproces wordt versneld”, zegt Francisco Luque, onderzoeker aan de Universiteit van Jaén en co-auteur van de studie. ​"Het is alsof je voor elke boom een ​​handleiding opent waarin ons de kwaliteiten ervan worden verteld.”

"Als bijvoorbeeld een zeer jonge olijfboom wordt geanalyseerd en via een genetische analyse wordt geconcludeerd dat de vrucht een middelmatig gewicht zal hebben, kan de beslissing worden genomen om deze weg te gooien en hulpbronnen te gebruiken op een exemplaar waarvan de genetische markers aangeven dat de olijfboom een ​​middelmatig gewicht zal hebben. wegen meer”, voegde hij eraan toe.

De onderzoekers zijn nu van plan een vergelijkbare methode te gebruiken om de genetische markers en genen te identificeren die de productie beïnvloeden polyfenolen in verschillende olijfvariëteiten. Ze geloven dat dit boeren zal helpen olijven te produceren met een grotere organoleptische waarde en gezondheidsvoordelen.

"We willen de genen identificeren die verantwoordelijk zijn voor de productie van verschillende polyfenolen en tussen verschillende soorten olijfbomen, en bepalen waarom sommige vruchten een grotere hoeveelheid van deze moleculen bevatten dan andere”, aldus Luque.

• Stichting Ontdekking