Uit onderzoek blijkt dat olijven die op grotere hoogte zijn geteeld, oliën van betere kwaliteit opleveren

Een recente studie van Jerash University, in Jordan, heeft ontdekt dat olijven die op grotere hoogten worden geteeld, oliën van hogere kwaliteit opleveren dan die welke op lagere hoogten worden geteeld.

De onderzoekers vergeleken oliën geproduceerd op 750 voet onder zeeniveau, in de Jordaanvallei, met die geproduceerd op 1,600, 2,230 en 2,580 meter boven zeeniveau in respectievelijk Al-Subaihi, Kufaranja en Madaba.

Al-Shdiefat en zijn team keken naar de waarden van 13 verschillende vetzuren uit 12 monsters, waarvan er drie werden geleverd door elk van de vier regio's. De oliën die in het onderzoek werden gebruikt, waren allemaal afkomstig van niet-geïrrigeerde boerderijen, werden begin november geoogst en onder exact dezelfde omstandigheden bewaard totdat het onderzoek kon worden uitgevoerd.

Wat ze ontdekten was dat oliën die zijn geproduceerd uit olijven die op grotere hoogte zijn geteeld, over het algemeen hogere verhoudingen van onverzadigde tot verzadigde vetzuren bevatten, vooral oliezuur, dat wordt beschouwd als het belangrijkste en belangrijkste zuur in de samenstelling van olijfolie.

"Hooggelegen olijfolie, zoals die uit het Kufranja-gebied, is van goede kwaliteit en wordt gekenmerkt door lange conserverings- en opslagperioden in vergelijking met andere oliën, waardoor de fysische en chemische eigenschappen en hoge voedingswaarde behouden blijven,” Saleh Al-Shdiefat, een professor in de afdeling landbouw aan de Jerash University, schreef in de studie.

De enige anomalie in de studie was dat oliën uit de iets lagere Kufaranja-regio (2,230 voet) hogere waarden van onverzadigde vetzuren hadden dan de Madaba-regio (2,580 voet).

"Voornamelijk de klimatologische omstandigheden, met name temperatuur, blootstelling aan licht en neerslag, naast de culturele praktijken en procedures na de oogst tot het persen in de molens [verantwoordelijk voor deze anomalie], "vertelde Al-Shdiefat Olive Oil Times.

Met andere woorden, het weer en de oogstpraktijken hebben ook een significante invloed bij het bepalen van olijfolie kwaliteit, maar wanneer de beste praktijken worden toegepast op hoger gelegen bosjes en het weer samenwerkt met telers, zijn de resulterende oliën van een hogere kwaliteit.

Ondertussen hadden oliën die zijn geproduceerd uit olijven die in de Jordaanvallei worden geteeld, de laagste verhouding van onverzadigde tot verzadigde vetzuren, maar de hoogste niveaus van linol- en linoleenvetzuren, die bijdragen aan de smaak van de olijven en de voorkeur hebben in tafelolijven.

"Hoewel olijfolie die onder de zeespiegel wordt geproduceerd, zoals in de Jordaanvallei, de meest wenselijke olie op tafel is, heeft deze de laagste kwaliteit van de vier locaties, is deze het meest kwetsbaar voor oxidatie en heeft deze een laag opslagvermogen.” Al-Shdiefat schreef.

Al-Shdiefat zei dat de bevindingen van zijn onderzoek moeten worden gebruikt om te bepalen waar toekomstige olijfgaarden moeten worden geplant en waarvoor huidige olijfgaarden moeten worden gebruikt, of het nu tafelolijven zijn of de productie van olijfolie bestemd voor exporteren.

"Rekening houdend met de outputresultaten met betrekking tot kwaliteitskwesties, verdient het de voorkeur om niet meer olijfbomen in de Jordaanvallei-gebieden te planten," zei hij.

Olijventeelt en olie productie zijn de belangrijkste agrarische activiteiten in Jordanië en voorziet in het levensonderhoud van Jordaniërs die op het platteland wonen. Ongeveer 24 procent van het Jordaanse bouwland is beplant met olijfbomen en de sector heeft het afgelopen decennium aanzienlijke investeringen ontvangen, zowel in binnen- als buitenland.

Volgens de Internationale Olijfraad, Jordanië produceerde 24,000 ton olijfolie in de campagne 2018/19, waarvan 1,000 ton werd geëxporteerd. Het koninkrijk produceerde tijdens de campagne ook 30,000 ton tafelolijven, waarvan 5,000 ton werd geëxporteerd.

"In Jordanië willen we de kwaliteit van olijfolie en olijfolie verbeteren', zegt Al-Shdiefat.

Dit betekent het vinden van de beste plaatsen om nieuwe olijfbomen te planten, zodat de resulterende oliën de hoogst mogelijke kwaliteit chemische samenstellingen hebben. Op basis van de resultaten van dit onderzoek betekent dit dat de teelt moet worden verplaatst van de lager gelegen gebieden en moet worden gezocht naar nieuwe plaatsen om olijven te verbouwen buiten het westen en noordoosten van het land, waar olijven al duizenden jaren traditioneel worden verbouwd.

"Dit onderzoek is het startpunt van dit vraagstuk.” zei Al-Shdiefat. ​"We moeten op zoek gaan naar andere hoogten van meer dan 1,000 meter boven zeeniveau in het zuidelijke deel van Jordanië [om te zien of daar met succes olijven kunnen worden verbouwd].'

De studie werd gepubliceerd door het Canadian Centre of Science and Education.

• Canadees Centrum voor Wetenschap en Onderwijs