Grieks beleid inzake etikettering van olijfolie in wanorde

Onlangs berichtte ik over het debat in Griekenland over de implementatie van EU-etiketteringsverordening 432/2012, die de volgende gezondheidsclaim op EVOO-labels toestaat: ​"Olijfoliepolyfenolen dragen bij aan de bescherming van bloedlipiden tegen oxidatieve stress. " De claim mag alleen worden gebruikt voor olijfolie die ten minste 5 mg hydroxytyrosol en zijn derivaten (bijv. oleuropeïnecomplex en tyrosol) per 20 g EVOO bevat.
Zie ook:Griekenland Teenslippers op EVOO Labeling
Dit besluit was rechtstreeks in tegenspraak met de negatieve verklaring van minister van Plattelandsontwikkeling en Voedselvoorziening, Athanasios Tsaftaris, in antwoord op een vraag van parlementslid George Kasapidis en andere leden van het Griekse parlement in mei 2013, die verklaarden: ​"Oleocanthal en oleaceïne kan niet worden gebruikt om gezondheidsclaims te doen omdat ze niet zijn opgenomen in de EU-verordening 432/2012.” Deze afwijzing was verontwaardigd bij de toenmalige olijftelers, wiens EVOO zeer hoog testte voor beide verbindingen.

In december 2013 sprak Aspasia Samona van EFET (Grieks Nationaal Agentschap voor Voedselveiligheid) de verklaring van Tsaftaris tegen. ​"Inderdaad oleocanthal en oleaceïne, zijnde derivaten van hydroxytyrosol en tyrosol, wel worden gebruikt als basis voor het onderbouwen van de gezondheidsclaim die is toegestaan ​​door EU-verordening 432/2012.”

In februari 2014 en na ontvangst van het officiële antwoord van EFET, vroeg Kasapidis Tsaftaris om zijn verklaring over deze kwestie te corrigeren en toe te staan ​​dat de EU-gezondheidsclaim voor EVOO wordt uitgevoerd.

In een recent telefonisch interview kreeg ik van een bron bij het ministerie van Plattelandsontwikkeling en Voedselvoorziening te horen dat het een misverstand was en dat ​"Meneer Tsaftaris werd niet gevraagd naar oleocanthal en oleaceïne met betrekking tot de EU-verordening 432/2012.” En toch verwees de heer Tsaftaris in zijn reactie naar de EU-verordening inzake etikettering en maakte hij duidelijk dat oleocanthal en oleaceïne in EVOO niet zijn opgenomen in de EU-verordening 432/2012 inzake etikettering. De Grieken hebben het rationele denken uitgevonden, maar we hebben ook sofisterij uitgevonden of het hedendaagse equivalent ervan genaamd: ​"draaien.” Ik nam aan dat dit een slimme manier was om hun aanvankelijke negatieve beslissing terug te draaien.

Tot mijn verbazing ontving ik toen nog een brief van EFET waarin hun eerdere officiële wetenschappelijke advies werd ingetrokken. ​"Wat betreft mijn eerdere brief waarin ik bevestig dat oleocanthal en oleaceïne inderdaad derivaten zijn van hydroxytyrosol en tyrosol als basis kunnen worden gebruikt voor de onderbouwing van de gezondheidsclaim EU 432/2012, en na een recent contact met de EU zullen we moeten wachten tot ze de uiteindelijke beslissing nemen. We laten u weten wanneer we een antwoord hebben ontvangen.”

Deze verslaggever had al een vraag over deze kwestie aan de EU voorgelegd om opheldering te vragen na het antwoord van Tsaftaris in mei 2013. Afgelopen juli ontving ik een e-mail met de mededeling dat aangezien iedereen op zomervakantie was, het langer kan duren dan normaal om antwoord. Zeven maanden later wacht ik nog steeds op hun antwoord.

De waarheid is dat als de EU-bureaucratie wordt gevraagd hoe laat het is, zij een commissie zullen vormen en u over een jaar laten weten hoe laat het zes maanden geleden was. Het is nu duidelijk dat het flip-floppen over deze kwestie in Griekenland voortkomt uit de politiek en niet uit de wetenschap. De vraag is: waarom?

De wetenschap is eenvoudig. De politiek is duister.

Wetenschappelijk feit is dat hydroxytyrosol niet in voldoende hoeveelheden wordt aangetroffen om ooit te voldoen aan de vereiste 5 mg per 20 g EVOO. Dat is de reden waarom het gewaardeerde wetenschappelijke panel van de EFSA voorbeelden heeft opgenomen van zijn afgeleide vormen, zoals het oleuropeïnecomplex, een soicoridoïde, en tyrosol, een fenol. Door voorbeelden te geven van deze twee categorieën (soicoridoïden en fenolen) van polyfenolen in de formulering van de verordening, probeerden ze ook hun afgeleide vormen op te nemen.

De reden is dat als je alle hydroxytyrosol, oleuropeïnecomplex en tyrosol bij elkaar optelt, het nog steeds niet voldoende is om voor deze gezondheidsclaimregeling in aanmerking te komen. Daarom is de gezondheidsclaim niet specifiek geformuleerd zoals: ​"Hydroxytyrosol, Oleuropein-complex en tyrosol in EVOO dragen bij aan de bescherming van bloedlipiden tegen oxidatieve stress.”

Om je een voorbeeld te geven van hoe belachelijk deze controverse in Griekenland is geworden, zou het zijn alsof je de EU om opheldering vraagt ​​of sla een groente is, omdat ze sla niet specifiek noemden toen ze zeiden dat het eten van groenten goed is voor je gezondheid.

Het EFSA-besluit dat de basis vormde voor de gezondheidsclaim op het etiket was beknopt: ​"Op basis van de gepresenteerde gegevens concludeert het panel dat er een oorzakelijk verband is vastgesteld tussen de consumptie van olijfoliepolyfenolen (gestandaardiseerd door het gehalte aan hydroxytyrosol en zijn derivaten) en de bescherming van LDL-deeltjes tegen oxidatieve schade.”

Of je gelooft dat het panel van wetenschappers dat dit besluit heeft geschreven slecht geïnformeerd is en al hun doctoraten moet teruggeven omdat ze iets hebben geschreven dat nooit kan worden uitgevoerd, of je ziet het precies zoals een wetenschapper het zou zien. Wetenschappers zoals Aspasia Samona van EFET, die bekend zijn met EVOO-chemie, begrijpen dat dit twee van de belangrijkste polyfenolen omvat: oleocanthal en oleaceïne.

EFET is het nationale agentschap voor voedselveiligheid en valt direct onder het ministerie van Plattelandsontwikkeling en Voedselvoorziening, onder leiding van minister Tsaftaris. Misschien verklaart dit waarom ze haar officiële mening heeft gewijzigd nadat de recente vervolgvraag in het Griekse parlement was ingediend.

Tsaftaris is niet in het Griekse parlement verschenen om officieel te reageren op dit laatste verzoek om opheldering en we wachten met spanning op zijn verschijning en zijn officiële reactie. Deze verslaggever heeft het laatste antwoord van EFET al ontvangen en, behoudens een eventuele last-minute verandering door EFET of de heer Tsaftaris, wordt verwacht dat de EU het laatste woord zal hebben over deze kwestie.

Aangezien ik van dr. Samona niets heb gehoord over de reden waarom ze van mening is veranderd, kan ik alleen maar vermoeden dat minister Tsaftaris en EFET actief proberen de implementatie van de EU-etiketteringsverordening voor het Griekse EVOO uit te stellen.

Er zijn enkele grote spelers die de zaken willen houden zoals ze zijn. De belangen van grote Griekse, Italiaanse en Spaanse EVOO-handelaars zijn om de status-quo te behouden van het kopen en verkopen van de superieure Griekse EVOO tegen bodemprijzen in bulk en het mengen met hun eigen EVOO. Anderen werken hard om de focus te houden op het op de markt brengen van Griekse olijfolie in sexy flessen en mooie letters en niet op de kwaliteit van de inhoud. We hebben veel voorbeelden van olijventelers die ervan overtuigd zijn geraakt, na de vele seminars die de afgelopen twee jaar in Griekenland zijn verspreid, dat de weg naar succes is door hun EVOO in sexy flessen met mooie logo's en letters te stoppen. Een paar zijn erin geslaagd, maar de meesten zitten nog dieper in de schulden.