Voorzichtig optimisme nu de olijvenoogst in Californië op gang komt

De olijvenoogst is in volle gang in Californië, de staat die verantwoordelijk is voor de meeste productie van tafelolijven en olijfolie in de Verenigde Staten.

Volgens bronnen uit de sector wordt de olijfolieproductie geschat op drie miljoen gallons (ongeveer 11.36 miljoen liter), een aanzienlijke stijging ten opzichte van de 1.87 miljoen gallons die in de VS worden geproduceerd. vorig oogstjaar en bijna 25 procent boven het vijfjarig gemiddelde.

"Voor zover ik zie, zal het oogsttonnage goed zijn”, zegt Nick Sciabica Nick Ischias & Zonen in Modesto verteld Olive Oil Times. ​"De timing zal normaal zijn. Het oliegehalte was langzaam, maar begon te stijgen naar normale dadels.”

"Ik ben optimistisch dat het een goede oogst zal worden”, voegde hij eraan toe. ​"We zullen begin november op volle productie zijn.”

De productiestijgingen zijn echter niet universeel in de staat waargenomen, waarbij sommige producenten aan de centrale kust en in het noorden van Californië betere opbrengsten verwachten dan hun tegenhangers in delen van de Central Valley.

"Ik geloof dat de olijvenoogst dit jaar verdeeld is. Het lijkt prima voor telers aan de centrale kust en Noord-Californië, maar het is niet erg goed voor telers in Central Valley zoals ik”, zegt Giulio Zavolta, eigenaar van Olivaia's OLA in Lindsay, verteld Olive Oil Times.

Ter illustratie van Zavolta's punt: Richard en Myrna Meisler, de man-en-vrouw-eigenaren van het in San Luis Obispo County gevestigde Olijfboerderij San Miguel, Vertelde Olive Oil Times dat ze een recordoogst verwachten na de teleurstellende opbrengst van vorig jaar.

"Vorig jaar produceerde slechts 40 procent van onze bomen olijven”, zeggen ze. ​"2023 wordt echter een superoogst, aangezien 98 procent van onze Toscaanse bomen olijven bevat.”

"De olijfbomen zullen de boeren dit jaar een grote oogst opleveren”, aldus Richard Meisler. ​"Alle telers waarmee we gesproken hebben, gaan een topjaar tegemoet.”

Volgens Zavolta resulteerde koel en vochtig weer in sommige delen van de staat in lagere bestuivingsniveaus, wat leidde tot een lagere vruchtzetting.

"Na al die regen zagen de bomen er prachtig uit, en in de lente bloeiden ze op een manier die ze in jaren niet meer hadden gedaan”, zei hij. ​"Helaas hadden we een paar weken waarin we nauwelijks de zon zagen, en het was relatief koel op het moment dat het stuifmeel zijn werk ging doen.”

"De temperatuur werd simpelweg nooit warm genoeg en onze olijvenset behoorde tot de laagste in jaren”, voegde hij eraan toe. ​"Na twee slechte jaren als gevolg van de droogte hoopten we op een goed jaar om de verliezen uit voorgaande jaren enigszins te compenseren, maar het wordt wederom een ​​financieel moeilijk jaar.”

Meisler voegde eraan toe dat hij, ondanks dat er meer bomen olijven dragen, kleinere olijftrossen aan elke boom ziet.

"Wat we in de bomen zien zijn kleinere trossen, vier in plaats van zes olijven, of één in plaats van drie, enzovoort”, zei hij. ​"Er waren zoveel bloemen; Ik denk dat de bomen te vroeg in het seizoen onder stress stonden.”

Volgens Meisler heeft San Miguel ander weer meegemaakt, met gematigde hitte overdag en koude nachten.

"De afstand tussen de olijven is een beetje inconsistent en de maten van de olijven zijn iets kleiner", zei hij. ​"Veel bomen zijn nog erg onrijp, waardoor we misschien zo'n drie weken achterlopen. We noemen het ​'De keuze van de natuur' en let op het beste oogstmoment.”

Omdat de oogst in heel Californië op verschillende tijdstippen plaatsvindt, bevinden producenten zich in verschillende oogstfasen. Zavolta zei bijvoorbeeld dat Olivaia's OLA de oogst al had afgerond.

"De opbrengst was laag zoals verwacht – laag genoeg dat de landbouwkosten helaas niet eens gedekt zullen worden”, zei hij.

Ondanks de lage opbrengst bevestigde Zavolta dat de kwaliteit van de olijven uitzonderlijk was. ​"De enige reden om optimistisch te zijn is dat, vanwege de lage opbrengst, de olijven die we hebben geoogst er fantastisch uitzagen”, zei hij.

Op de San Miguel Olive Farm voorspelde Meisler dat de olijvenbomen een eerste oogstolie van superieure kwaliteit zouden opleveren, gevolgd door een robuuste oogst.

"We verwachten nog twee oogstdagen, één of twee weken na de eerste oogst, afhankelijk van de rijpheid van de olijven”, aldus Meisler.

Ondertussen bedraagt ​​de voorspelling voor tafelolijven in Californië 41,000 ton, een stijging ten opzichte van de oogst van vorig jaar van 19,912 ton. Record sneeuwval en veel regen hebben volgens de California Table Olive Forecast de droogte in Californië verlicht.

Volgens het Amerikaanse ministerie van Landbouw (USDA) wordt in de Californische tafelolijvenvoorspelling voor 2023 het vruchtareaal op 12,400 ton geschat, wat resulteert in een opbrengst van 3.31 ton per hectare.

Voor tafelolijven is de prognose 39,000 ton voor de productie van Manzanillo, 1,900 ton voor Sevillano en 100 ton voor de andere variëteiten.

Hoewel de overvloedige neerslag de aanhoudende droogte van de staat hielp verlichten, hadden stormachtige omstandigheden en overstromingen een negatieve invloed op de bestuivingsactiviteit van de bijen en beschadigden sommige bloesems.

De USDA bevestigde dat verschillende telers variabele gewasopbrengsten rapporteerden, waarbij de opbrengsten van Manzanillo aanzienlijk hoger waren dan die van Sevillano.

• USDA