In Italië zien olijventelers tekenen van een veelbelovende oogst

Een vroeg onderzoek uitgevoerd in verschillende Italiaanse regio's door Olive Oil Times ontdekte dat veel producenten net zo hoopvol zijn kijk vooruit naar het oogstjaar 2023/24.

Hoewel het nog te vroeg is om te voorspellen hoeveel olijfolie er in Italië zal worden geproduceerd, meldden de meeste telers een overvloedige bloei, en sommigen zeiden dat ze ook een optimale vruchtzetting hebben gezien.

Ze noemden echter allemaal mogelijke besmettingen met olijffruitvliegen en extreme weersomstandigheden als de meest waarschijnlijke uitdagingen die ze de komende weken moeten aangaan.

Aanzienlijke delen van het Italiaanse schiereiland werden in de lente getroffen door aanzienlijke regenval. 

Hoewel de regens de effecten van de langdurige droogte, bereikte de regenval in mei in sommige regio's recordniveaus, en de Po-vallei in het noorden kreeg te maken met ontwrichtende overstromingen.

In dezelfde weken werden op verschillende plaatsen herhaalde stormen gemeld die gepaard gingen met harde wind en hagel.

In een zuidelijke regio als Basilicata, met bijna 30,000 hectare olijfboomgaarden, werden boeren zwaar getroffen door uitzonderlijk zware regenval en intense hagelbuien.

Uit huidige schattingen blijkt dat het olijfolieproductiepotentieel van Basilicata voor het oogstjaar 2023/24 met minstens 50 procent is verminderd. De regio produceert ongeveer 2.5 procent van de jaarlijkse olijfolieopbrengst van Italië.

Op veel locaties wordt verwacht dat de lenteregen de olijfolieopbrengsten van de komende oogst aanzienlijk zal beïnvloeden.

De aanloop naar de komende oogst is voor telers in een van de noordelijkste olijventeeltregio's van Italië beter verlopen dan verwacht.

"We hadden verwacht dat dit een ​'off-year', maar de unieke omstandigheden van vorig seizoen hadden invloed op [de olijfbomen] en hebben ons klaargestoomd voor het huidige seizoen, dat goed is begonnen, ook al is het niet uitstekend," Furio Battelini, de technisch directeur van Riva del Garda-landbouw, Vertelde Olive Oil Times.

"Tijdens de bloei hebben we slechts zeer lichte regenval gehad, dus de vruchtzetting is ook goed verlopen", voegt hij eraan toe. ​"Er viel veel regen in mei en vulde de waterreserves aan, dus dit jaar verwachten we geen problemen met irrigatie.”

Voor de komende maanden hoopt Battelini op een hete zomer ​"om de verspreiding van de olijffruitvlieg op afstand te houden.”

Pietro Pollizzi, de eigenaar van Enotre, Vertelde Olive Oil Times dat bloei en vruchtzetting veelbelovend zijn in zijn boomgaarden in de noordelijke regio Veneto. Pollizzi merkte op dat hij vanwege de ongebruikelijke vochtigheid op zoek zou zijn naar mogelijke ziekteverwekkers.

Ceil Friedman, de mede-eigenaar van Cordiolen, ook in Veneto, bevestigde dat de bloei en de vruchtzetting bevredigend waren.

"We zijn nu echt in de handen van Moeder Natuur”, vertelde ze Olive Oil Times. ​"We kunnen alles aan, zoals insecten of schimmels, door biologische behandelingen toe te passen. Maar het weer staat er alleen voor, en zoals elk jaar zijn we bang voor hagelbuien.” 

In cruciale Italiaanse olijfolieproductiegebieden, zoals Toscane, melden telers een aanzienlijke bloei. Dit heeft echter niet altijd tot een bevredigende vruchtzetting geleid.

"De bloei was goed, maar de vruchtzetting is lager”, zegt Daniele Santini, de oprichter van Entimio, Vertelde Olive Oil Times. ​"Het lijkt bijna een ​'off-year' in een paar gebieden.”

"Vochtigheid en warmte helpen de olijffruitvlieg, die nauwlettend in de gaten moet worden gehouden, "voegde hij eraan toe.

In Florence, de producenten achter Frantoio Pruneti sprak zijn bezorgdheid uit over mogelijke temperatuurpieken in de komende weken.

"De bloei was goed, maar vertraagde eerst door de lange winter en daarna door de temperaturen en hevige regenval", vertelt mede-eigenaar Gionni Pruneti. Olive Oil Times.

Pruneti merkte op hoe late bloei de ontwikkeling van olijven kan beïnvloeden als de jonge vruchten te maken krijgen met extreem hoge temperaturen.

"Het beste weer in de komende drie maanden zou een hete zomer zijn zonder plotselinge temperatuurpieken, wat zou kunnen leiden tot olijvendruppels, "zei hij.

In een andere Midden-Italiaanse regio, Umbrië, hopen telers op goede resultaten.

"Dit jaar hebben we gelukkig een prachtige bloei gehad. Hoewel anderen om ons heen zeiden dat ze dat niet deden, 'zeiden de producenten erachter Hark vertelde Olive Oil Times.

"Onze lente was veel langer dan de afgelopen paar jaren van droogte en onze overgang naar de zomer verliep geleidelijk, wat de gezonde ontwikkeling van het fruit ten goede kwam", voegden ze eraan toe.

De olijfbomen van Rastrello werden getroffen door zware hagelbuien en veel regenval. ​"Idealiter zouden we van nu tot augustus graag één dag regen om de twee weken willen hebben”, zeiden ze.

In de centrale regio Lazio, Francesco Agresti, de eigenaar van Agresti 1902, Vertelde Olive Oil Times dat hij gemiddelde bloei had gezien in zijn bosjes die minder waren blootgesteld aan extreme weersomstandigheden.

"In andere gebieden, die waarvan wordt aangenomen dat ze een groter risico lopen om getroffen te worden, schatten we [een potentiële opbrengst] nu 50 procent lager dan onze beste seizoenen," zei Agresti.

"Het laatste deel van de lente trof ons met een ongebruikelijke hoeveelheid regenval in termen van frequentie en intensiteit,” voegde hij eraan toe. ​"Als intense stormen aanhouden, zou de opbrengst van het seizoen waarschijnlijk sterk in het gedrang komen."

Vanwege zijn unieke orografische kenmerken heeft Italië verschillende verschillende klimaatregimes die de omstandigheden tussen regio's en zelfs binnen aangrenzende teeltgebieden sterk kunnen onderscheiden.

Domenico Sperlonga, de eigenaar van Olio dei Papi in het zuiden van Lazio, rapporteerde een bloei en vruchtzetting die hem doen geloven dat hij 80 procent van de productie zal bereiken in vergelijking met zijn beste oogstjaren.

Soortgelijke resultaten worden gerapporteerd in gebieden in het zuiden van Italië, waar de meeste Italiaanse olijfolie wordt geproduceerd.

In Campanië bevestigde Case d'Alto dat Olive Oil Times an ​"uitstekende olijfbloei” en noemde temperatuurpieken een van de huidige uitdagingen waarmee olijfbomen het hoofd moeten bieden.

Ondertussen loopt de producent achter Olearia San Giorgio in Calabrië, de op een na grootste olijfolieproducerende regio van Italië, verwachten een veelbelovende oogst.

"De bloei was uitstekend, zelfs te midden van herhaalde regenval en het risico dat zoveel regen te veel zou kunnen zijn," vertelde eigenaar Antonio Fazari. Olive Oil Times. ​"Wat we nu hopen is dat de regen stopt en de zomer echt begint. Dit zou de gezonde ophoping van olie in de nieuwe olijven bevorderen." 

"Mocht er in juli en augustus regen vallen, dan zou dat de olijffruitvliegpopulatie kunnen stimuleren en dit samen laten vallen met het moment waarop de olijfsteenvruchten aantrekkelijker zijn voor de insecten," voegde hij eraan toe.

Sommige olijven van Entimio komen ook uit het zuiden, met een gemiddelde vruchtzetting in het noorden van Puglia en een gunstige situatie op Sicilië.

Puglia is de meest relevante olijfolieproducerende regio, goed voor ongeveer de helft van de totale opbrengst van Italië.

Sperlonga beschreef de situatie op zijn zuidelijke boerderij in Puglia en merkte op hoe in de regio, ​"we hebben een nat en koel klimaat gezien tijdens de bloei, wat een licht negatief effect had op de vruchtzetting."

"Daar hebben we ook de eerste hittegolf meegemaakt met temperatuurschommelingen van meer dan 16 ºC”, voegde hij eraan toe. ​"Ten eerste spreken voorzichtige schattingen van een potentiële opbrengst van 50 tot 60 procent in het huidige seizoen. We zijn nu bang voor de olijffruitvlieg, wiens aanvallen de kwaliteit zouden aantasten." 

Frantoi Cutrera meldt enige impact van meer dan gemiddelde regenval in het zuiden van Sicilië.

"Tijdens de bloei hebben we abnormale neerslagvolumes geregistreerd in vergelijking met het Siciliaanse gemiddelde," vertelde Giuseppe Ardagna, het hoofd van de kwaliteits- en productie-eenheid van het bedrijf. Olive Oil Times. ​"Het heeft niet zoveel geregend sinds 1921.”

"Dergelijke volumes hebben de bloei met 15 tot 20 procent verminderd", voegde hij eraan toe. ​"De olijfbomen zijn echter gezond en sterk, dus we kunnen nog opveren. Zeker als we een droge en hete zomer hebben. In zo’n geval kunnen we streven naar een kwalitatief hoogstaand product.”

"Als de luchtvochtigheid aanhoudt en de temperaturen gematigd blijven in de zomer, zouden we ideale omstandigheden hebben voor de verspreiding van verschillende ziekteverwekkers, zoals schimmels, bacteriën en insecten”, voegde hij eraan toe.

Italië is een van de meest relevante olijfolieproducerende landen ter wereld. Het komende oogstjaar wordt door de hele sector op de voet gevolgd, vooral gezien de slechte resultaten die in de meeste grote producerende landen worden gerapporteerd in het oogstjaar 2022/23.

In zijn laatste rapport schreef het Italiaanse Instituut voor Diensten voor de Landbouw- en Voedingsmarkt (Ismea) hoe de olijfoliemarkt een van de meest dynamische periodes van de afgelopen jaren doormaakt.

Deze dynamiek is grotendeels gevoed door De historisch slechte oogst van Spanje in het oogstjaar 2022/23 en de 27 procent daling van de Italiaanse productie.

As olijfolieprijzen bleven stijgen in 2023 waarschuwde Ismea snel voor het verlagen van de opslagvolumes voor olijfolie en de effecten die een tekort zou hebben op bottelaars en exporteurs. 

"Voor de olijfoliesector blijven de stijgende kosten, net als voor alle andere sectoren, een onopgeloste uitdaging”, schreef Ismea. ​"Bovendien wordt er vroegtijdig gewaarschuwd voor het volgende olijfolieseizoen vanwege de vaker voorkomende extreme weersomstandigheden en de droogte."

• Gier Nieuws
• Ismea