Vijftig jaar na de visie van Fortuné Arizzi, een bekroonde olijfolie

Afgelopen april bij de Internationale olijfoliecompetitie van New York de grote winnaars waren Italië en Spanje, met respectievelijk 87 en 51 prijzen. Frankrijk, met veel minder inzendingen, won er slechts vijf. De familie Arizzi in het dorpje Les Mées in de Provence verdiende een felbegeerde gouden medaille en werd zo uitgeroepen tot een van de ​"'s werelds beste extra vierge olijfolie.” Jean-Charles Arizzi en zijn moeder Jeanne van Arizzi Mill (Moulin Arizzi) waren verheugd en vereerd met de resultaten.

"Onze olie concurreerde onder de beste extra vierge olijfolie van over de hele wereld, onder de loep genomen en beoordeeld door een internationaal panel van experts,” zei dhr. Arizzi. ​"Onze olijfolie was de eerste Franse olijfolie die een gouden medaille kreeg in de categorie robuust.”

Les Mées ligt in de Haute Provence, vooral bekend om de olijvenrassen Aglandau, Picholine en Bouteillan. De Arizzi-molen heeft vandaag 28 hectare en 8,000 olijfbomen.

Maar toen Fortuné, de vader van Jean-Charles, het land in 1964 kocht, was het min of meer in puin met slechts twee hectare olijfbomen. Niemand investeerde in olijven vanwege de rampzalige vorst die deze regio van de Provence vier jaar eerder trof, en het had weinig zin om in olijven te investeren. Vijf tot zeven jaar wachten tot de olijven olie produceren, leek destijds geen goed idee.

Fortuné Arizzi herkende echter het uitzonderlijke terroir van de regio en overtuigde zijn vrouw om te investeren in een olijfboomgaard.

Hij had het plan om een ​​olijfcultivar uit zijn thuisland Italië over te halen en samen met de lokale variëteiten Aglandau en Picholine op zijn nieuwe boomgaard te verbouwen.

Hij plantte de bomen en verwerkte en mengde de oliën.

"Het idee van mijn vader om de lokale variëteiten te mengen met Frantoio uit Toscane was een briljant idee. Frantoio geeft een unieke intens groene kleur aan onze extra vierge”, zegt dhr. Arizzi.

Tegenwoordig runt hij het familiebedrijf dat zijn kenmerkende olijfolie produceert die bekend staat om zijn specifieke proeftonen van artisjok, amandelen en vers gemaaid gras.

Samen met zijn unieke melange schrijft Mr. Arizzi de goede kwaliteit van de bodem, een hoogte van 450 meter en het uitzonderlijke microklimaat van les Mées toe. Op hun landgoed hebben de Arizzi's felle zon en rotsachtige grond, en ze geloven dat handmatig oogsten een optimale kwaliteit garandeert.

Hij voegde toe: ​"wat ons anders maakt, is onze techniek, de subtiele mix van de twee lokale variëteiten, Aglandau en Picholine, evenals een derde variëteit van Italiaanse oorsprong. Wij zijn de enige telers in de regio die deze olijvensoort telen. We verzorgen onze grond, zorgen ervoor dat de bomen regelmatig water krijgen en we oogsten alleen als de olijven erg zwart zijn. Ze moeten rijp zijn.”

Fortuné Arizzi begon met de traditionele methode om olie te extraheren. In 1988 stapte hij over op het modernere en efficiëntere centrifugaalproces.

Begin december was Arizzi klaar met het oogsten van de oogst van dit jaar. Door de daling van de dag- en nachttemperatuur die dit jaar tijdens de bloeiperiode het grootste deel van de Provence trof, zullen de opbrengsten lager zijn dan in voorgaande jaren.

"De hoeveelheden zijn misschien lager, maar de kwaliteit bij Arizzi-molen zal altijd uitzonderlijk zijn”, zegt hij enthousiast.

Extra vierge olijfolie van hoge kwaliteit begint in de boomgaard, en het behoud van het milieu is tegenwoordig een collectieve verantwoordelijkheid. De Arizzi's erkennen het belang van een holistische benadering van de olijventeelt.

"We respecteren nu al 20 jaar duurzame landbouw,” zei de heer Arrizi.

De Arizzi-molen maakt ook een extra vierge olijfolie met aroma van zwarte truffel die nu in verschillende boetieks in Frankrijk wordt verkocht, waaronder de prestigieuze Maison de la Truffel in Parijs.

Het is een goed jaar geweest voor het familiebedrijf. Ze zegevierden niet alleen bij 's werelds belangrijkste olijfoliecompetitie en kregen erkenning voor hun superieure melange, maar Fairway Market, de gerenommeerde Amerikaanse gastronomische detailhandelaar, heeft hun eerste bestelling van de Arizzis uitverkocht. Er is meer onderweg.

En thuis liepen dit jaar zo'n 10,000 bezoekers door het landgoed. Mevrouw Arizzi, die graag haar passie voor olijfolie wil delen, heeft een video voor gasten van de Moulin begeleid - een korte film die olijfolie-beginners informeert en opleidt over de olijfoliecultuur.

2014 wordt een belangrijk jaar voor het gezin. Moulin Arizzi viert hun vijftigste verjaardag - vijftig jaar geleden dat de geïnspireerde Fortuné de beslissing nam om zich tot de olijventeelt te wenden. Bij Arizzi Mill zullen ze hun traditie behouden en blijven ze inspireren door hun olijfoliecultuur, knowhow en liefde voor gezonde extra vierge olijfolie te delen.