Seminars in New York Ontdek olijfoliecultuur, gezondheid en kwaliteit

De New York International Olive Oil Competition begon vandaag met sprekers die een volle zaal toespraken in The International Culinary Center.

Curtis Cord, de organisator van het evenement, opende de seminars door gasten te verwelkomen in de to ​"definitieve wereldwijde competitie” in de ​"grootste stad ter wereld.” Dorothy Hamilton, de oprichter van de International Culinary Center, verwelkomde ook conferentiedeelnemers en prees Cord als een ​"echte visionair.”

De woorden van Cord over het grote verschil in olijfolieconsumptie tussen mediterrane landen en de opkomende markten van de wereld, en bijbehorende gezondheidsgegevens, mondden uit in een lezing van Lina Smith, een expert die olijfolieproever en opvoeder is.

Smith, een panellid bij de wedstrijd van dit jaar, onderzocht gegevens over consumptie, productie en kwaliteit tussen de landen van het Middellandse-Zeegebied en de markten van de Nieuwe Wereld. Onder verwijzing naar het feit dat 95 procent van 's werelds olijfolie nog steeds wordt geconsumeerd in het Middellandse Zeegebied, daagde ze het publiek uit om landen als de VS, Japan en China te zien als olijfoliemarkten met een enorm groeipotentieel. Uit haar gegevens bleek dat een groep van ​"kleine maar dynamische” nationale industrieën, met veel aandacht voor kwaliteit, revolutioneren de industrie op dezelfde manier als dergelijke ​"Nieuwe wereldspelers” hebben de wijnindustrie in de jaren zestig en zeventig getransformeerd.

Smiths lezing werd gevolgd door een presentatie door actrice, schrijfster en filmmaker Carol Drinkwater, die 19 delen over olijfolie heeft gepubliceerd en haar reis om de geschiedenis achter olijfolie te ontdekken, die ze noemde ​"de hoeksteen van de Middellandse Zee.”

Drinkwater reisde zo ver als Libanon en Algerije op zoek naar 's werelds oudste olijfbomen, en vertelde het verhaal van haar samenwerking met UNESCO om een ​​olijfolie-erfgoedpad te creëren. Ze toonde ook filmfragmenten uit haar recente werk over de olijfgeschiedenissen en -culturen van Spanje, Italië, Griekenland en het Heilige Land.

De conferentie hoorde ook van Alexandra Kicenik Devarenne, een olijfolie-voorlichter en -consulent, over olijfoliekwaliteiten en proefmethoden. Het publiek werd uitgenodigd om olijfolie te proeven en hun bitterheid, fruitigheid en scherpte te waarderen, en om de smaak van ranzigheid te herkennen. Het publiek proefde meer oliesoorten met een seminar van Paul Vossen, olijfolieconsulent en smaakpanellid, over de wereldwijde olieproductie en de kenmerken van olijfoliekwaliteit.

Keith Ayoob, een kinderarts, professor en voedingsdeskundige, vervolgde de conferentie met een discussie over het mediterrane dieet en de verschillende medische onderzoeken die hebben bewezen dat het een gezonde levensstijlkeuze is.

Johnny Madge, een slow food- en olijfolie-expert, gaf een lezing over bitterheid van olijfolie. Madge merkte een verband op tussen bitterheid en gezondheidsvoordelen en putte uit bronnen over smaakvoorkeur uit het oude Rome, net als Gino Celletti, voorzitter van de Monocultivar Olive Oil Association en de opperrechter van de New York International Olive Oil Competition. Celletti sprak over de complexiteit, het karakter van olijfolie en hoe je gerechten het beste kunt verheffen met aroma's van olijfolie.

De laatste spreker van de eerste dag van het evenement was Steven Jenkins, van Fairway Market, die zijn ervaringen als een van de belangrijkste olijfoliehandelaren aanbood.

Terwijl de smaakpanelleden doorgaan met het proeven van de honderden variëteiten die aan de wedstrijd van dit jaar zijn meegedaan, zullen conferentiebezoekers van meer experts, opvoeders en handelaren horen totdat de winnaars donderdagavond worden bekendgemaakt.