Socca (geen bal nodig)

Bij Thérèsa

'Socca' — is geen spelfout van ​"the beautiful game” maar een traditioneel Niçois gerecht dat lijkt op een grote, knapperige pannenkoek. Gemaakt van de meest elementaire ingrediënten: olijfolie, kikkererwtenmeel, water, zout en peper - het is eenvoudig te maken en heerlijk. De beste manier om het te eten? Stomend heet uit de oven, met veel peper en zonder bestek.

Socca wordt gekookt op een platte koperen plaat in een houtgestookte oven tot de bovenkant goudbruin is. Het koper is de sleutel tot het bereiken van de ideale consistentie van een krokante bovenkant en een zachte bodem.

Kikkererwten kwamen in Europa via Zuid-Italië en Spanje dankzij de Saracenen in de Middeleeuwen. Het was niet meer dan normaal dat dit exotische ingrediënt werd gecombineerd met het lokaal geproduceerde olijfolie.

Verkopers met hun mobiele ovens waren ooit gemeengoed op straathoeken en verkochten socca als een voedzaam tussendoortje; populair bij de arbeidersklasse met zijn bescheiden prijs. Hoewel de meeste straatverkopers nu verdwenen zijn, zijn er nog talloze cafés en restaurants in het oude centrum van Nice die nog steeds socca verkopen, waar het voornamelijk wordt gegeten als een snelle lunch of als snack met een glas gekoelde rosé.

Een populaire plek voor socca is op de Cours Saleya-markt, waar de toeristen in de rij staan ​​bij de beroemde Chez Thérèsa. De ​'vendeuse' is gemakkelijk te herkennen aan het oostelijke uiteinde van de markt met haar felrode lippenstift; met de ene hand socca serveren en met de andere een sigaret vasthouden. Een advies: ga haar geen Thérèsa noemen. Ondanks dat ze door tal van blogs en artikelen (waaronder The New York Times) dat is eigenlijk niet haar naam - het beste om bij te blijven ​'Mevrouw'.

Socca is ook te vinden op ​'Lou Pilha Leva' (Centraalplein). Dit eenvoudige openluchtrestaurant wordt dagelijks belegerd door lange rijen hongerige klanten die graag socca en andere Niçois-specialiteiten willen verslinden. De Franse eigenaar heeft zijn zinnen gezet op het exporteren van het concept naar de rest van de wereld, te beginnen met de Verenigde Staten. Dus wie weet, misschien concurreert een stukje Nice, in de vorm van een plakje socca, binnenkort met pizza in de straten van New York.

• Voorbij de Provence


• Nice-Matin