Snelle test ontwikkeld om de kwaliteit en authenticiteit van olijfolie te controleren

Onderzoekers van de Universiteit van Bayreuth in Duitsland hebben een nieuwe snelle test ontwikkeld met behulp van nucleaire magnetische resonantie (NMR) spectroscopie om de kwaliteit en authenticiteit van olijfoliemonsters te identificeren.

Volgens Stephan Schwarzinger, die aan het hoofd staat van een werkgroep voor voedselauthenticiteit en -kwaliteit aan de universiteit, levert deze methode binnen een uur resultaten op en kan deze worden gebruikt om olijfoliemonsters te identificeren die ondermaats of onjuist zijn geëtiketteerd.

"Gedurende een aantal jaren hebben we meer dan 1,000 verschillende monsters extra vierge olijfolie verzameld en geanalyseerd”, aldus Schwarzinger. ​"De NMR-meting leverde ons voor elk monster een individueel profiel op met alle eigenschappen die relevant zijn voor kwaliteit en authenticiteit.”

Met behulp van de NMR-spectroscopie kunnen onderzoekers het type en de concentratie van de belangrijkste verbindingen van olijfolie identificeren, waaronder de verschillende vetzuren en polyfenolen.

Zo konden de onderzoekers nagaan of de gezondheidsclaims op de olijfolie-etiketten overeen met de regelgeving van de Europese Unie.

Ze kunnen de methode ook gebruiken om te bepalen of extra vierge olijfolie is vermengd met niet-vergine oliën of andere soorten plantaardige oliën, een probleem waarmee consumenten en producenten al millennia te maken hebben.

(Spijkerschrifttabletten die dateren van ongeveer 5,000 jaar geleden beschrijven) ​"een olijfolie-surveillanceteam” belast met het onderzoeken van fraude in wat nu het hedendaagse Syrië is.)

"Goedkope alternatieve plantaardige oliën worden groen geverfd en verkocht als olijfolie, ranzige olie wordt gemengd met een goede olie of oude oliën worden verdoezeld met speciale technologieën en komen weer in omloop als extra vergine olijfolie”, aldus Schwarzinger.

Naast het identificeren van de verbindingen die in elke olijfolie aanwezig zijn, zeiden de onderzoekers dat deze methode ook kan worden gebruikt om de herkomst van de olijfolie te identificeren. Dit wordt gedaan door het monster te vergelijken met een bestaand olijfolieprofiel om de geloofwaardigheid van de oorsprongsverklaring te bepalen.

Schwarzinger is van mening dat NMR-spectroscopie het instrument bij uitstek kan zijn voor autoriteiten die belast zijn met het identificeren van namaakproducten en stoppen met voedselfraude.

"Onze nieuwe testoptie kreeg brede belangstelling. De olijfolie-experts waren onder de indruk van hoe snel en grondig de kwaliteit en authenticiteit van olijfolie kan worden bepaald,” zei hij. ​"Dit kan aanzienlijk de transparantie verbeteren van toeleveringsketens en markten voor olijfolie.”

• Universiteit van Bayreuth