Toeristentrein in de Provence, gedeeltelijk gevoed door biobrandstof uit de olijfpit

Biobrandstof op basis van olijvenpitten drijft een vintage stoomtrein aan in Zuid-Frankrijk, die toeristen door de natuurparken en de charmante heuvels en dorpjes van de Provence vervoert, het hart van de wijn- en olijfolieproductie in het land.

Decennialang had de Train Des Pignes à Vapeur een spoor van donkergrijze rook achtergelaten van zijn kolengestookte motoren.

Toen het einde van het toeristenseizoen van 2022 naderde, kondigde de culturele vereniging die de trein bestuurt aan dat de locomotief van 44.5 ton nu wordt aangedreven door biobrandstof op basis van olijven.

Volgens de studiegroep van de Provence Railway Association (GECP) heeft de huidige motor nog wat steenkool nodig om goed te kunnen functioneren. Toch loopt het voornamelijk op olijfpitten die zijn gevormd tot grote cilindrische ​"logboeken.”

Eén ton steenkool kan worden vervangen door 700 kilogram van olijven afgeleide brandstof en 500 kilogram steenkool. De oplossing maakt het rijden met de trein niet alleen goedkoper, maar ook milieuvriendelijker.

De GECP zei dat ze besloten deze verandering door te voeren, zowel om milieuvriendelijker te worden als omdat steenkool steeds moeilijker te vinden werd.

"Sinds de oudheid gebruiken onze fabrieken in de Provence olijvenpulp voor binnenverwarming,” vertelde Guy Mausy, een ingenieur bij het GECP, aan La Provence. ​"Toch kwam deze brandstof in poedervorm, terwijl wij grotere pellets nodig hebben.”

De GECP zei dat ze het idee kregen van een lokaal filiaal in Tunesië, dat de olijvenpit gebruikte ​"logs” om ovens te bedienen.

Een studie uit 2021 in Spanje heeft aangetoond dat aanzienlijk potentieel van brandstof afkomstig van olijfpitten.

De onderzoekers ontdekten dat biobrandstof op basis van olijfpitten tot 4,500 calorieën per gram bevat en 70 tot 100 procent goedkoper is dan sebze yağıe of diesel.

Bovendien is de uitstoot ook relatief laag, met minder onzuiverheden dan andere soorten biobrandstof, aangezien olijfpitten aan het einde van het maalproces minder vocht bevatten.

• Provence