Rapport vindt dat Noord-Amerikanen hongerig zijn naar olijfolie, vaak misleid

Een recent rapport van adviesbureau datamonitor over de promotie en consumptie van olijfolie en tafelolijven in de VS en Canada, heeft opgemerkt dat hoewel de vraag van de consument naar tafelolijven is afgenomen, de olijfolie-industrie in een zeer sterke positie verkeert.

De verslag, die in opdracht van de Internationale Olijfraad, bevestigde dat olijfolie de afgelopen jaren aan populariteit heeft gewonnen, waarbij voorspellingen voor zowel waarde- als volumegroei naar verwachting die van andere vetten, oliën en smeersels in de aanloop naar 2013 zullen blijven overtreffen. De gemiddelde waardestijgingen zullen naar verwachting 7.8% bedragen met een volume groeiprognose van 3.9%. Deze cijfers zijn te vergelijken met een totale groei van de sector van slechts 3.7%, aangezien consumenten de gezondheidsvoordelen van olijfolie en zijn meer bereid te betalen om die voordelen te behalen.

De consumptie van vetten, oliën en smeersels in zowel de VS als Canada blijft hoog. Over het algemeen wordt geschat dat Amerikanen in kilogrammen jaarlijks 30 kilogram vetten, oliën en smeersels consumeren, terwijl de gemiddelde Canadees 27 kilogram consumeert. Wat de calorie-inname betreft, halen Amerikaanse consumenten 25% van hun dagelijkse hoeveelheid uit deze sector, vergeleken met een Canadese dagelijkse inname van 17%. Olijfolie werd erkend als concurrerend in de eerste plaats om haar marktaandeel in saladedressings, marinades, sautés, grills, frituren en bakken. Op secundaire basis concurreert olijfolie met boter en andere smeersels als topping op brood,
pasta en aardappelen, maar ook voor sommige pan-frituurtoepassingen.

Hoewel de focus op transvetten goed is geweest voor het imago en de verkoop van olijfolie, heeft ze de concurrentie op de markt niet volledig zien wegvallen, omdat producten als bakvet en margarine hun formules dienovereenkomstig konden aanpassen. Andere producten blijken direct aan te sluiten op de gezondheidsvoordelen van olijfolie zonder te leveren.

Dit is met name duidelijk gebleken bij smeersels, waarvan vele door het toevoegen van een kleine hoeveelheid olijfolie aan hun bestaande formules bij de consument het idee hebben gewekt dat met deze producten dezelfde voordelen kunnen worden behaald als met olijfolie zelf. Dit is echter grotendeels misleidend, aangezien veel van dergelijke producten slechts een zeer kleine hoeveelheid olijfolie bevatten tussen de andere ingrediënten. Het rapport suggereert ook dat beweringen over gezondheidsverbetering op dit gebied het meest aanslaan bij die consumenten die zich verzetten tegen de producten en spreads waarmee ze het meest vertrouwd zijn geraakt. Het verklaarde ook dat consumenten terughoudend kunnen zijn om van spreads af te stappen vanwege verwarring als gevolg van diversiteit binnen de categorie olijfolie.

Bovendien bleek uit de studie dat deze producten, door te proberen gezondheidsvoordelen te delen met olijfolie, voor meer verwarring bij consumenten zorgen over de geldigheid van gezondheidsclaims en hun relatieve belang. Het resultaat is dat consumenten voortdurend worden gevraagd om nieuwe informatie over vetten te beoordelen die, wanneer ondersteund door marketingbudgetten van grote merken, de positieve berichten over olijfolie afzwakt.

De studie, in opdracht van de Internationale Olijfolieraad, heeft positieve reacties gekregen binnen de sector. Op 14 januari^th, tijdens het bijwonen van de halfjaarlijkse bijeenkomst van de North American Olive Oil Association, kondigde IOC-directeur Jean-Louis Barjol aan dat er in maart een uitnodiging zou worden gedaan voor een campagne ter promotie van olijfolie en tafelolijven in Noord-Amerika in 2011 en 2012, een stap verwelkomd door de NAOO en waarvoor deze studie zeer nuttig zal blijken.

---

• Internationale Olijfraad