Terwijl de oogst in Kroatië op gang komt, geven ambtenaren veiligheidstips aan boeren

Olijventelers in Kroatië zijn begonnen met oogsten.

Van 5.5 oktober tot eind november moeten de vruchten worden geplukt van 500 miljoen bomen, die zich uitstrekken over meer dan - kilometer langs de Adriatische kust van Savudrija in Istrië tot Prevlaka in het zuiden van Dalmatië.

Oogsten is een plezier, maar het brengt ook veel gevaren met zich mee, vooral waar de bomen hoog zijn en het terrein ontoegankelijk en rotsachtig is, zoals langs de kust van het land en op de vele eilanden.

Misschien vatte niets de gevaren van het plukken van olijven meer samen dan een veelbesproken anekdote onder de boeren van het land.

Toen een man zich klaarmaakte om olijven te gaan oogsten, vroeg zijn vrouw hem: ​"wanneer ga je me lunch brengen?" Hij antwoorde: ​"Ik weet het niet, maar haast me niet. Misschien ga ik lunchen in het ziekenhuis.'

Deze duister-humoristische anekdote wordt al jaren opnieuw verteld en is altijd relevant omdat ze voet aan de grond heeft in de realiteit.

Wanneer de oogst begint, vooral in oktober en zelfs in november, neemt het aantal patiënten op de chirurgische afdelingen gewoonlijk toe. Ze komen met gebroken ledematen, meestal armen en benen, maar ook met andere verwondingen.

Volgens lokale media is Blaženko Boban, de prefect van de provincie Split-Dalmatië, van een olijfboom gevallen en drie ribben gebroken tijdens de oogst in zijn bos.

In een afzonderlijk incident werd een 68-jarige inwoner van het eiland Hvar gebeten door een adder, de meest giftige slang in Kroatië, uit een tak tijdens het plukken van olijven in het gebied van Selce bij Bogomolje.

Gelukkig leven er in oktober alleen heel jonge slangen in de olijfbomen. Maar zelfs deze geven een kleine dosis gif door aan hun slachtoffers.

Helaas zijn er ook andere gevallen met tragische gevolgen geregistreerd.

Op de eiland Brač, een 74-jarige boer uit Nerežišće, stierf toen hij olijven plukte in de bosjes tussen Donji Humac en Lećevica. Op een gegeven moment klom hij op een stenen hoop om gemakkelijker fruit van de hoogste takken te kunnen bereiken, maar viel plotseling en brak zijn ruggengraat. Hij stierf ter plaatse.

Vorig jaar vielen er doden tijdens de oogst in Split na Brdi, waar een oudere man aan de voet van een berg van een olijfboom viel.

Hoewel er veel verhalen zijn over ongelukkige ongevallen van allerlei aard tijdens de olijvenoogst, zijn de meest voorkomende verwondingen aan de ogen, volgens de bekende oogarts uit Split, Vlade Glavota.

"Oogletsels aan het hoornvlies, met breuken van ledematen, behoren tot de meest voorkomende tijdens de olijvenoogst”, schreef hij in een blogpost op de website van zijn praktijk.

De bekende olijventeler Stanko Sikirić uit Bibinje vertelde onlangs ook het verhaal over hoe hij zijn oog verloor aan journalist Velimir Brkić uit Zadar.

Precies 11 jaar geleden werd hij tijdens een olijvenoogst, op dezelfde locatie waar hij en drie leden van zijn familie aan het oogsten waren, door een olijfblad in het linkeroog gestoken. Hij zal zich dit moment zijn leven lang herinneren, want na de steek werd het ingewikkeld en verloor hij zijn oog.

"Na honderd reizen naar Zagreb voor behandeling en onderzoeken, en twee hoornvliestransplantaties, verloor ik helaas mijn oog”, zegt Stanko, een bekroonde olijventeler, die ook een keer een rode ui van 2.5 kilogram oogstte.

Oogletsels komen eigenlijk het meest voor, hoewel er niet vaak over wordt geschreven. De olijfbladeren zijn dik, compact en gevormd als de kop van een lans. De top van het blad is spits toelopend, maar de olijventeler vergeet dit meestal op het moment dat hij de laatste vrucht van de hoogste takken wil bereiken.

Enkele van de mogelijke complicaties van het prikken in het oog door de olijfbladeren zijn keratitis - ontsteking van het hoornvlies - en hoornvlieszweer, die het gevolg zijn van een secundaire infectie op de plaats van een onbehandelde hoornvlieskras.

Behandeling voor deze aandoeningen is moeilijk en langdurig. Zelfs na de behandeling blijven er vaak littekens in het hoornvliesweefsel achter, wat leidt tot een afname van de gezichtsscherpte.

De ogen staan ​​wijd open terwijl boeren oogsten, dus verwondingen komen vaak voor, zei Glavota. De meest voorkomende zijn patiënten met een bekrast oppervlak van het oog, het hoornvlies.

"Het gaat gepaard met onaangename pijn, een gevoel van jeuk alsof er iets in het oog is gevallen, meer tranen, onvermogen om het oog te openen, zwelling van de oogleden en fotofobie of intolerantie voor sterk licht”, zei hij.

De behandeling is succesvol en het herstel is relatief snel, maar vereist regelmatige controles.

"Helaas zijn er vaak gevallen waarin patiënten niet op tijd komen en dingen ingewikkeld worden, wat de behandeling bemoeilijkt, het herstel vertraagt ​​en het risico op complicaties verhoogt”, schreef Glavota in zijn blog.

In zeer ernstige gevallen kan de gezichtsscherpte door onbehandelde keratitis en hoornvlieszweren zo worden aangetast dat de enige oplossing om het gezichtsvermogen te verbeteren een hoornvliestransplantatie is.

Als gevolg van onjuiste overgroei en slechte hechting van het nieuwe hoornvliesepitheel op de krasplaats, komen vaak zogenaamde repetitieve of terugkerende erosies voor, die periodiek verstoringen veroorzaken die vergelijkbaar zijn met die op het moment van letsel.

Glavota raadt iedereen die deelneemt aan de olijvenoogst aan om een ​​bril of veiligheidsbril te dragen om hun ogen te beschermen. Plukkers moeten ook petten dragen, hoeden met een stijve rand, om te beschermen tegen de toppen van de olijfbladeren.

Bij handmatig oogsten, zonder schudders, is het ook beter om aluminium ladders te gebruiken in plaats van houten, omdat de kans op vallen kleiner is.

Marijan Tomac, een agronoom, waarschuwt plukkers om voorzichtig te zijn bij het oogsten van het laatste fruit van de top van de boom. Hij raadt plukkers aan niet in het bladerdak te kruipen of van de ene tak naar de andere te klimmen.

"De duivel neemt de snelheid weg' is een toepasselijk gezegde van Dalmatiër vanwege de verwondingen die zijn opgelopen tijdens het oogsten van olijven, en een verstandige uitspraak voor producenten om te volgen.