Nieuwe generatie in het oude Olympia introduceert bekroonde producten aan de wereld

In de westelijke Peloponnesos, op slechts een steenworp afstand van het oude Olympia, de geboorteplaats van de Olympische Spelen en een heilig land voor alle Grieken, werkt een lokale producent om een ​​wereldwijd publiek te bereiken.

Gerund door broers Alexis en Francesco Karabelas, bekroond AMG Karabelas haalt het meeste uit het land, het eeuwenoude erfgoed van het gebied en de vastberadenheid van de twee broers olijfolie van wereldklasse produceren.

"Het land is hier erg vruchtbaar', vertelde Alexis Karabelas Olive Oil Times. ​"Geen wonder dat veel landbouwproducten die hier worden geproduceerd wereldwijd worden geëxporteerd. Er is een groot potentieel, maar slechts een paar goed georganiseerde inspanningen van lokale producenten."

In 2015 keerden de gebroeders Karabelas van hun universiteit terug naar hun thuisland om hun droom na te streven om hoogwaardige extra vierge olijfolie te produceren uit olijfboomgaarden in familiebezit.

"Onze familie is sinds 2008 actief in de agrotoerisme”, zegt Karabelas. ​"Onze ouders Dimitris en Franca stelden zich voor om de bezoekers van de nabijgelegen archeologische vindplaats Olympia te laten proeven van lokaal gemaakte producten, waaronder wijn, zelfgemaakte marmelade en olijfolie.”

"Ze waren vanaf het begin succesvol, met hun kleine etablissement dat elk jaar wemelt van duizenden toeristen, "voegde hij eraan toe.

De twee broers maakten gebruik van de wijsheid en ervaring van de familie in het verbouwen van olijfbomen en de olijfolieproductie van de voorgaande vier generaties. Ze woonden ook seminars bij over het proeven van olijfolie en beheersten de moderne technieken van de olijfolieproductie.

Omdat ze snel op de hoogte waren, verwierven ze al snel de nodige kennis om hun stappen in de olijfoliehandel zorgvuldig te plannen.

"Het eerste wat we moesten doen, was de olijfboomgaarden van de familie biologisch maken," zei Karabelas. ​"We hebben ook onze ultramoderne olijfoliemolen helemaal vanaf nul ontworpen en gebouwd.”

AMG Karabelas werd geboren in 2020, te midden van de Covid-19-pandemie, met als doel mensen over de hele wereld kennis te laten maken met hoogwaardige extra vierge olijfolie uit het vruchtbare land van het oude Olympia.

"We wilden onze olijfolie overal ter wereld beschikbaar maken,” voegde Karabelas eraan toe. ​"De pandemie had een katalyserend effect op ons, aangezien we een heel jaar gesloten waren, en we ons beter konden organiseren en ons plan konden uitvoeren. Aan de andere kant was het erg moeilijk te bereiken door bouwvakkers en bouwmaterialen vanwege de opgelegde beperkingen.”

Aangevuld met Magna Grecia, de Het oleotoerismebedrijf van de gebroeders Karabelas, biedt AMG Karabelas een verscheidenheid aan activiteiten voor wie op zoek is naar een reis in de wereld van olijfolie.

"We bieden onze gasten een ervaring uit de eerste hand van hoe olijfolie wordt geproduceerd door middel van rondleidingen, "zei Karabelas. ​"Ze kunnen onze molen bezoeken en een videosimulatie bijwonen over hoe de olijvenoogst in zijn werk gaat. Maar als ze ons tijdens de oogst bezoeken, kunnen ze het echte werk ervaren. En natuurlijk is geen tour compleet zonder onze olijfolie te proeven.”.

De gebroeders Karabelas kweken 6,000 olijfbomen van de variëteiten Koroneiki, Kolireiki en Kalamon, die zich uitstrekken tussen de archeologische vindplaats Olympia en de machtige Alfeios-rivier, de grootste rivier op het schiereiland Peloponnesos. De lokale olijvensoort Tsabidoelia heeft echter altijd een speciale betekenis gehad voor de broers.

De lokale cultivar won een Gold Award voor het bedrijf op de 2023 NYIOOC World Olive Oil Competition voor de Laurel and Flame Fresh extra vierge gemaakt van vroeg geoogste Tsabidoelia-olijven.

"Tsabidoelia begint de plaats in te nemen die het verdient onder de Griekse olijvenrassen', zegt Karabelas. ​"De voldoening die we krijgen, geeft ons de kracht om door te gaan met ons harde werk.”

AMG Karabelas verdiende zijn andere Gold Award voor de Flame Olympia BGA-melange van Koroneiki- en Kolireiki-olijven, waardoor het bedrijf herhaalt zijn succes in de competitie van 2022 met twee Gold Awards uit twee inzendingen.

"De competitie in New York is de grootste olijfoliecompetitie ter wereld”, voegde Karabelas toe, die verder uitlegde hoe belangrijk het is om deel te nemen aan de NYIOOC voor het bedrijf.

"De meeste van onze gasten die willen genieten van een pure oleotoeristische ervaring, komen uit de Verenigde Staten,” zei hij. ​"In de loop der jaren hebben we een unieke olijfolieclub gecreëerd van Amerikaanse klanten die verwachten dat hun olijfolie elk jaar thuisbezorgd wordt.”

"Dus in zekere zin voelden we ons gedwongen om deel te nemen aan de wedstrijd, ten eerste om onze Amerikaanse klanten te eren door de kwaliteit van onze olijfolie te laten zien en om nieuwe markten te kunnen betreden," voegde Karabelas toe.

"Het is geen geheim dat onze exclusieve vertegenwoordiger voor de Noord-Amerikaanse markt ons via de NYIOOC, "Voegde hij eraan toe.

In de familiebosjes wordt alles wat te maken heeft met het kweken van de olijfbomen en het oogsten van de olijven nauwgezet geprogrammeerd en gepland om te voldoen aan de hoge normen voor de olijfolieproductie die het bedrijf naar voren heeft gebracht.

"We zijn volledig biologisch," zei Karabelas. ​"We gebruiken ook alleen op batterijen werkende apparatuur voor het oogsten om besmetting van de olijven door verbrandingsmotoren en koolwaterstoffen uit minerale olie te voorkomen. De bijproducten van de oogst - kleine takken en takjes - worden ter plaatse vermalen en in de grond verwerkt. ”

Een andere pijl in de pijlkoker van het bedrijf is het installeren van een netwerk van microklimaatstations in de olijfgaarden om essentiële gegevens vast te leggen en door te geven.

Karabelas zei dat verschillende informatie, waaronder luchttemperatuur en -vochtigheid, bodemvochtigheid en zoutgehalte, en een aflezing van de totale hoeveelheid opgeloste vaste stoffen in de bodem, dagelijks direct beschikbaar is.

"Al deze gegevens stellen ons in staat om het gebruik van organische meststoffen te verminderen en water te besparen door de bomen alleen water te geven wanneer dat nodig is," merkte hij op.

Strikte productieprotocollen worden ook gevolgd tijdens de verwerking van de olijven in de molen in familiebezit.

"We hebben de modernste apparatuur geïnstalleerd voor het verwerken van olijven en het bottelen van olijfolie”, zei Karabelas. ​"De olijven worden binnen drie tot vier uur na aankomst verwerkt en de geproduceerde olijfolie wordt gefilterd en opgeslagen in roestvrijstalen tanks die zijn afgedekt met inert gas. Vooraf vinden alle benodigde verpakkingsprocedures plaats in de fabriek.”

Daarnaast verkoopt het bedrijf elke fles extra vergine olijfolie draagt ​​een QR-code om de geschiedenis van de olie aan de consumenten uit te leggen.

"We hebben besloten om de code te implementeren nadat we de onzekerheid van onze bezoekers van over de hele wereld met betrekking tot olijfolie hadden waargenomen, "zei Karabelas. ​"Het bevat ook recepten, suggesties voor foodpairing en, nog belangrijker, informatieve artikelen om consumenten te helpen misleiding bij het kopen van olijfolie te voorkomen.”

Er liggen uitbreidingsplannen op tafel voor AMG Karabelas, waarbij de broers hun productassortiment verder willen uitbreiden dan alleen olijfolie.

"We willen een multifunctioneel landgoed creëren', zegt Karabelas. ​"We zijn van plan om naast onze olijfmolen een wijnmakerij te bouwen en in de wereld van de productie van etherische oliën te stappen. We zijn ook van plan een vereniging van lokale olijventelers op te richten en een solide, langdurige relatie met hen op te bouwen.”

"Natuurlijk is Ancient Olympia op zichzelf de sterkste merknaam die er is, en trekt elk jaar duizenden mensen, "voegde hij eraan toe. ​"We hopen het glorieuze erfgoed van onze plek te kunnen waarmaken.”