De olijfolieproductie in Portugal herstelt zich

Nu de olijvenoogst in Portugal op gang komt, verwachten boeren en ambtenaren een licht herstel van de productie vergeleken met vorig jaar maar geen herhaling van de recordhoge opbrengst van het oogstjaar 2021/22.

Afzonderlijke schattingen van de Europese Unie en de Federatie van de EU-olijfolie-industrie (Fedolive) voorspellen dat de oogst in 150,000/2023 24 ton zou kunnen bereiken, ongeveer 20 procent hoger dan vorig jaar en bijna 12 procent boven het vijfjarig gemiddelde.

Ambtenaren van het Alentejo Olive Oil Sustainability Program, a groep van twintig producenten uit het grootste olijventeeltgebied van Portugal zou de nationale productie dichter bij de 140,000 tot 145,000 ton liggen.

Boeren schreven het herstel van de productie toe aan het feit dat veel van de bosjes in het land een land binnenkwamen ​'on-year' in de natuurlijke afwisselende draagcyclus van de olijfboom.

Bovendien kende Noord-Portugal een regenachtige winter, waardoor enkele van de ergste symptomen van de ziekte werden verlicht de historische droogte van vorig jaar. Dit werd gevolgd door een hete en droge zomer, waardoor de opkomst van ongedierte, waaronder de olijffruitvlieg, werd beperkt.

"De geïrrigeerde olijfboomgaarden vorderen goed en hebben goede vooruitzichten voor het seizoen 2023”, vertelt Gonçalo Moreira, manager van het Alentejo Olive Oil Sustainability Program. Olive Oil Times.

"De productiecapaciteit werd bepaald door opeenvolgende vorst aan het einde van de winter en het begin van de lente en vervolgens door de hoge hitte tijdens de bloeiperiode, wat leidde tot problemen met de bloei en bijgevolg met de olijvenproductie", voegde hij eraan toe. ​"Dit wordt gecombineerd met de impact van droogte op droge olijfgaarden en hagelbuien aan het einde van de zomer in de noordelijke regio van Portugal.”

De combinatie van broodnodige regen en extreme weersomstandigheden heeft geresulteerd in een gemengde oogst voor producenten in de noordelijke regio Trás-os-Montes, die wordt gedomineerd door traditionele olijfgaarden.

"Deze oogst zal qua opbrengst gemengd zijn, zowel in ons bos als in de rest van het land”, zegt Julio Alves, oprichter van het in Trás-os-Montes gevestigde bedrijf. Quinta dos Olmais, Vertelde Olive Oil Times. ​"We hebben percelen met een zeer redelijke hoeveelheid olijven en andere sectoren waar de bomen bijna geen olijven bevatten.”

"Ik ben geen fan van voorspellingen, want één slechte dag kan een heel jaar hard werken verpesten”, voegde hij eraan toe. ​"Tot nu toe ziet de oogst er dit jaar veel beter uit dan vorig jaar, maar eerlijk gezegd is dit niet zo moeilijk, aangezien vorig jaar het slechtste jaar ooit op ons bedrijf was."

Alves zei dat zijn bosjes, andere in Trás-os-Montes en andere delen van Noord-Portugal profiteerden van de natte winter. De overvloedige regenval zorgde daarna voor enige verlichting ​"helse zomer” van 2022, wat de verwachtingen voor de huidige oogst naar beneden bracht omdat de verzengende temperaturen nieuwe scheuten aan de bomen beschadigden.

Op basis van zijn observaties was hij echter sceptisch dat de Portugese productie 150,000 ton zou bereiken.

Aan de andere kant van Portugal, in de zuidelijke Algarve, is Pedro Esperança, hoofd operaties bij Viveiros Monterosa, Vertelde Olive Oil Times dat het bedrijf de laatste week van de oogst inging, nadat het tien dagen eerder dan gepland was begonnen.

"In kwantiteit hebben we een aanzienlijke stijging ten opzichte van vorig jaar, dat met een verwachte stijging van de omzet werd verwacht ​'op jaar'', zei hij. ​"De kwaliteit is zeer hoog, we hebben een koelsysteem waarmee we het extractieproces bij lage temperaturen kunnen uitvoeren, het aantal plagen en ziekten was zeer laag en de timing van de oogst was bijna perfect."

Esperança zei echter dat het gebrek aan regen in het voorjaar ervoor zorgde dat de productie niet volledig kon herstellen. Bovendien vormden de ongekend hoge herfsttemperaturen aan het begin van de oogst een aanzienlijke logistieke uitdaging.

"Je kon met je ogen zien dat fruit instortte als het werd blootgesteld aan direct zonlicht,” zei hij. Als gevolg hiervan werkte het bedrijf onvermoeibaar om de olijven direct na de oogst naar de van airconditioning voorziene molen te brengen.

Esperança zei echter dat hoge temperaturen de opkomst van plagen en ziekten aanzienlijk verminderden. ​"Klimaatverandering helpt daadwerkelijk bij dit onderwerp met geïrrigeerde olijfbomen en een gekoeld extractiesysteem”, voegde hij eraan toe.

Esperança was het ermee eens dat Portugal dit jaar 150,000 ton olijfolie zou kunnen produceren en verwachtte dat de productie zou stijgen naarmate meer telers hun bosjes irrigeerden en nieuwe producenten plantages met hoge en superhoge dichtheid zouden aanleggen.

Toch zei hij dat het steeds warmer en droger wordende klimaat van het land zou vereisen dat de regering nieuwe oplossingen voor de droogte zou vinden.

"Het is dramatisch; regeringen moeten een manier vinden om water op te slaan als het regent en het onder de boeren te verdelen”, zei Esperança. ​"Boeren moeten het inzicht en de capaciteit hebben om geïrrigeerde olijfboomgaarden om te bouwen of aan te leggen, zodat we niet zullen ervaren wat Zuid-Spanje is.”

Direct ten noorden van de Algarve ligt Alentejo. Volgens Moreira van het Alentejo Olive Oil Sustainability Program was Alentejo in het voorgaande oogstjaar verantwoordelijk voor 92 procent van de Portugese olijfolieproductie.

"In 2023 is de droogtesituatie in Zuid-Portugal niet verbeterd, wat een probleem is voor de niet-geïrrigeerde olijfgaarden”, zei hij. ​"In de regio's ten noorden van Alentejo was de regen regelmatig en met normale waarden voor de seizoenen, wat water garandeerde voor de regelmatige cyclus van de olijfbomen.”

"In Alentejo vindt de productie van olijfolie voornamelijk plaats in geïrrigeerde olijfgaarden, waardoor olijfbomen op cruciale momenten voor hun ontwikkeling toegang hebben tot water”, aldus Moreira. ​"Geïrrigeerde olijfgaarden zijn beter bestand tegen droogte Alqueva garandeert een jaarlijkse regelmaatDaarom zou het belangrijk zijn om andere projecten zoals Alqueva in Portugal te ontwikkelen om de impact van de klimaatverandering te verzachten.”

Manuel Norte Santo, de exportmanager van Establecimiento Manuel Silva Torrado, eveneens gevestigd in Alentejo, verteld Olive Oil Times dat hij een gemiddelde oogst verwacht, die het totaal van vorig jaar zal overtreffen, maar achterblijft bij de recordoogst van het land van twee jaar geleden.

"We zijn hier al met de oogst begonnen”, zei hij. ​"De regen nam wat stress weg bij de boom en het lijkt erop dat dit de oogst een beetje vertraagde, maar kort na de regen in september verschenen er in oktober hoge temperaturen, wat het proces opnieuw versnelde. Deze temperaturen veroorzaakten ook het verschijnen van vliegen, wat de pluk van sommige producenten versnelde."

Hoewel Norte Santo zei dat er in Zuid-Portugal in de winter en de lente weinig regenval was geweest, zei hij dat er genoeg was gevallen om reservoirs en andere waterreserves aan te vullen, waardoor het bedrijf de boomgaarden op cruciale momenten in de olijvenontwikkeling kon irrigeren.

Norte Santo gelooft dat de productie in Portugal dit jaar de geschatte 150,000 ton zou kunnen bereiken, maar was het met Esperança eens dat de olijfolieopbrengsten zouden blijven stijgen.

"Elke dag zien we de opkomst van meer olijfgaarden in ons land, vooral in de Alentejo, en een enorme transformatie van traditionele olijfgaarden naar intensieve en superintensieve plantages”, zei hij. ​"Portugal ontwikkelt en optimaliseert zijn landbouwtechnieken en -methoden en behaalt uitstekende productieresultaten in zijn olijfgaarden.”

Moreira ging nog een stap verder en betoogde dat Portugal binnenkort routinematig zijn recordoogst in 2021/22 zou kunnen overtreffen naarmate er meer bosjes met een superhoge dichtheid worden aangeplant.

"In de toekomst zullen we het record van de oogst van 2021 kunnen overtreffen dankzij de toename van het areaal moderne olijfgaarden in heggen en omdat we veel nieuwe olijfgaarden hebben die nu pas in productie komen, waardoor we de hoeveelheid olijfolie die in Portugal wordt geproduceerd kunnen vergroten”, zei hij.

"Naast deze productieve groei hebben we te maken met een grote technologische modernisering, niet alleen in de olijfgaarden, met stijgingen van de productiviteit, maar vooral in fabrieken met een toename van de olijfolie-extractiecapaciteit en de kwaliteit ervan”, aldus Moreira.

In Noord-Alentejo, Ana Cardoso en Paolo Morosi van Monte do Cameló was het erover eens dat de oogst van dit jaar beter zou zijn dan die van vorig jaar. Toch had de droogte ervoor gezorgd dat hun bosjes hun volledige potentieel niet konden bereiken.

"Vergeleken met de campagne van 2022 verwachten we dit jaar een voldoende, maar niet optimale, opbrengst”, vertellen ze Olive Oil Times. ​"Er is een ongelijkmatige productie in ons bos, wat betekent dat dit geen jaar met uitzonderlijke oogsten zal zijn.”

"De reden daarvoor zou wederom te maken kunnen hebben met de klimaatepisodes van zware vorst in de late winter, droogte, extreme hitte en wind die we hebben meegemaakt”, voegde Cardoso en Morosi eraan toe.

Hoewel de overgang van het land naar moderne olijfgaarden de jaarlijkse productie zal verhogen, maken traditionele producenten zoals Cardoso en Morosi zich zorgen over de gevolgen van deze verandering voor het milieu en de economie van traditionele olijfgaarden.

"Kleine en middelgrote producenten worden niet alleen geconfronteerd met droogte en andere uitdagingen, maar worden ook gedwongen te kampen met het steeds groter wordende aantal superintensieve bosjes, zowel vanuit ecologisch als economisch oogpunt”, zeggen ze.

Terug in Trás-os-Montes zei Alves dat een van zijn grootste uitdagingen het vinden van voldoende arbeiders is om zijn traditioneel aangeplante bosjes te oogsten.

"Ons grootste probleem blijft het gebrek aan mankracht; Het is systemisch geworden voor de landbouw en wordt in onze regio elk jaar erger”, zei hij. ​"Ik kan in de nabije toekomst geen oplossing voorzien, omdat het grootste deel van ons werk seizoensgebonden is en geen mensen naar een regio trekt waar elk jaar meer wordt bezuinigd op de overheidsuitgaven aan onderwijs en gezondheidszorg.”

In de bosjes van Viveiros Monterosa noemde Esperança arbeid ook als een van de belangrijkste uitdagingen van zijn bedrijf. Naast het vinden van voldoende werknemers, zei hij dat de omzet ervoor zorgde dat werknemers elk jaar moesten worden opgeleid en dat er geen sprake was van accumulatie van kennis.

"Bij de verkoop is de grootste uitdaging de mondiale onzekerheid, die tot marktonzekerheid leidt”, aldus Esperança. ​"Klanten kopen of betalen niet minder; ze verdelen simpelweg de gebruikelijke orders om het risico te verkleinen dat de bestaande voorraad niet wordt verkocht.”

Ondertussen zei Norte Santo dat de gevolgen van de inflatie de productiekosten blijven opdrijven.

"De situatie van de productiekosten blijft zeer zorgwekkend; de prijzen bleven het hele jaar door stijgen en er zijn geen tekenen van een daling”, zei hij.

"De producenten moeten een grote financiële inspanning leveren om ervoor te zorgen dat er niets ontbreekt in hun productieregimes, maar soms is dit niet mogelijk en moeten ze afzien van een aantal behandelingen of procedures die de productie van hun olijfgaard schaden”, zegt Norte. Santo concludeerde.