Australische producenten worden geconfronteerd met gemengde fortuinen

Telers in heel Australië melden gemengde resultaten van de oogst van 2023, waarbij sommige telers genoten van een overvloedige oogst, terwijl andere helemaal niet oogstten.

Voorafgaand aan de oogst hadden sommige producenten en functionarissen daar hoop op Australië zou kunnen genieten van een recordoogst. Het koele weer en de arbeidsproblemen resulteerden echter voor sommigen in een lagere opbrengst dan verwacht.

"De olieopbrengst is zeker lager dan gemiddeld vanwege de koelere groeiomstandigheden, maar de kwaliteit van de olie blijft hoog omdat het fruit langzaam rijpt”, zegt David Valmorbida, voorzitter van de Australian Olive Oil Association (AOOA).

Hoewel de Australische olijvenoogst niet officieel wordt bijgehouden, schat de AOOA een opbrengst van 18 tot 19 miljoen liter olie gewonnen uit tussen de 10,000 en 20,000 ton fruit.

Dit is vanaf de geschatte opbrengst van vorig jaar van tussen de 14 en 15 miljoen liter, maar lang niet in de buurt van de recordoogst van 2021 tot 20 miljoen liter in 22.

Naast het koele weer zorgde het aanhoudende tekort aan arbeidskrachten in de landbouw in Australië ook voor problemen voor sommige kleinschalige telers.

"Er was een groot probleem in sommige gebieden waar contractoogsters en contractverwerkers gewoon niet beschikbaar waren of hun diensten niet aanboden", vertelde Michael Southan, de CEO van de Australian Olive Association. Olive Oil Times.

"Dit zorgde voor problemen voor veel kleine telers, van wie sommigen daardoor niet konden oogsten," voegde hij eraan toe.

Southan beschreef de algehele olijvenoogst echter als goed. ​"De fruitopbrengst was dit jaar goed, maar de olieopbrengst was lager dan gemiddeld vanwege het koele weer dat we hadden tijdens de fruitontwikkeling in de oostelijke staten," zei hij.

Ondertussen meldde John Symington, de eigenaar van het in Victoria gevestigde Oasis Olives, positieve oogstresultaten in zowel de kwaliteit als de kwantiteit van zijn olijven, maar een daling van de olieopbrengst.

"De kwaliteit was dit jaar uitstekend, geholpen door grote oogsten en langzame rijping," zei hij. ​"De rijping verliep dit jaar traag; in lijn hiermee was de oogst later dan gebruikelijk. Dit maakte het makkelijker om eventuele schimmelproblemen voor te blijven.”

"Onze oogst lag op schema en was aanzienlijk hoger dan vorig jaar, voor een groot deel doordat nieuwe aanplant begon bij te dragen," voegde Symington toe. ​"De prijzen zijn in Australië niet zoveel gestegen als in Europa, maar we verwachten dat ze blijven stijgen."

In de aanloop naar de oogst eerder dit jaar zei Symington dat hij zich zorgen maakte over schimmelproblemen, maar Oasis Olives heeft het potentiële probleem omzeild.

"We hebben de mogelijke schimmelproblemen aangepakt door de vatbare variëteiten vroeg te oogsten, en dit werkte voor ons omdat we het fruit konden verwijderen en verwerken voordat de oliekwaliteit aanzienlijk verslechterde," zei hij.

"Als gevolg van de verandering in het oogstprogramma waren onze olieopbrengsten echter lager dan anders het geval zou zijn geweest, vooral in Picual," voegde Symington toe.

"De meeste van onze verwerkende klanten maakten dezelfde opmerkingen over de late oogst", vervolgde hij. ​"Een ander probleem was de hevige regenval in juni. Tegen het einde van de maand hadden veel boomgaarden, waaronder de onze, moeite om oogstmachines rond de boomgaard te krijgen zonder vast te lopen."

Een andere producer, Stephen Tham, de mede-eigenaar van Kaap Schanck Olive Estate op het Mornington-schiereiland van het land, zeiden dat ze twee weken later dan normaal begonnen met oogsten vanwege de koude, bewolkte dagen voorafgaand aan de oogst.

Hij zei dat de voorspelde dreiging van een droge en warmere El Niño-winter transpireerde niet. ​"Warme dranken en hartige vleespasteien hielden ons op de been,' grapte Tham.

"Er was geen overgang naar herfstweer, 'vertelde hij Olive Oil Times. ​"De zomertemperaturen verdwenen en gingen regelrecht over in de winter, met recordtemperaturen en regenval in mei en juni. De oogsttijd was nat met korte uitbarstingen van de zon."

Tham zei dat het totale oogsttonnage van Cape Schank drie keer zo groot was als vorig jaar. ​"Van onze vijf rassen registreerde Leccino het laagste tonnage en Picholine het hoogste", zei hij. ​"De kwaliteit van het fruit was rondom aangenaam uitstekend.”

"De oliën waren minder robuust dan die van vorig jaar en weerspiegelden waarschijnlijk de hevige regenval,” voegde Tham eraan toe. ​"Gelukkig bleven de oliën in balans en zouden ze de meeste fijnproevers moeten bevallen.”

Ook uit Victoria, Cobram Estate, de grootste olijfolieproducent van Australië voorheen bekend als Grensbocht, gemeld ​"een zeer goede oogst, ondanks de gebruikelijke uitdagingen”, aldus Leandro Ravetti, co-chief executive en chief oil maker van het bedrijf.

"De kwaliteit van de olijfolie was uitstekend, waarbij een historisch hoog percentage van de geproduceerde olie werd geclassificeerd als premium of ultra-premium extra vergine olijfolie, "Zei hij.

"Ondanks het ongewoon koude en kortere groeiseizoen hebben we 32 procent meer olie geproduceerd dan vorig jaar, waardoor het fruit een lager dan gemiddeld oliegehalte heeft in combinatie met een kleiner dan normaal formaat fruit," voegt Ravetti toe.

"Gelukkig waren de weersomstandigheden tijdens de oogst veel vriendelijker dan vorig jaar, zonder significante hoeveelheden regen in de eerste zes weken", vervolgt hij. ​"Deze drogere periode in combinatie met de goede betrouwbaarheid van de oogsters en de prestaties van het personeel stelde ons in staat om de procedures ruim binnen de verwachte tijd af te ronden.”

Ravetti legde uit dat het operationele succes van hun oogst te danken was aan een grondig voorbereidings- en personeelsselectieproces en de bouw van hun nieuwe fabriek in Boort, Victoria.

Cobram is onlangs voor het tweede achtereenvolgende jaar opgenomen in de lijst met leiders op het gebied van duurzaamheid van de Australian Financial Review.

Ravetti legde uit dat Cobram duurzaamheid omarmde tijdens hun laatste oogst, waarbij minder dan 0.5 procent van hun afval op de stortplaats belandde en ongeveer vier kilo koolstofdioxide per liter geproduceerde olijfolie verwijderde.