Onderzoekers evalueren 12 olijfvariëteiten voor droogtetolerantie

Finca La Pontezuela en de Universiteit van Córdoba hebben hun krachten gebundeld in een onderzoeksproject waarin olijfsoorten worden onderzocht die goed zijn aangepast aan droogte.

Op de plantage van 5 hectare zullen onderzoekers de komende vijf jaar 12 olijfvariëteiten uit Marokko, Tunesië, Italië, Griekenland, Turkije, Syrië, Iran en Spanje evalueren.

De onderzoekers zullen ze beoordelen op basis van hun vermogen om zich aan te passen aan extreme weersomstandigheden, waaronder weinig regenval en hoge temperaturen steeds gewoner worden als gevolg van klimaatverandering.

Op basis van hun evaluaties proberen onderzoekers de mogelijkheid te bepalen om de olijfvariëteiten in heel Spanje te planten en mogelijk de overeenkomst te verlengen om het onderzoek voort te zetten.

Juan Antonio Gómez-Pintado, president van Fina La Pontezuela, zei dat het project het eerste in zijn soort is in Spanje.

"Het is de eerste keer dat in Spanje een onderzoeksproject met deze kenmerken is uitgevoerd, dat een openbare universiteit en een bedrijf verenigt en tot doel heeft bestudeer de aanpassing van olijfvariëteiten van andere landen naar klimaatverandering voor latere implementatie in ons land, 'zei hij.

"Dit onderzoek zal het mogelijk maken om meer te weten te komen over de tolerantie van verschillende olijfvariëteiten voor waterschaarste, en over de mogelijke mechanismen die hierbij betrokken zijn”, voegt Carlos Trapero, een onderzoeker van de landbouwafdeling van de Universiteit van Córdoba, toe.

Na twee jaar van ernstige droogte en bosbranden zijn studies over het aanpassen van verschillende gewassen aan warmere en drogere omstandigheden cruciaal geworden voor de Spaanse landbouwsector.

Ondanks de recente regenval, zei het Spaanse meteorologische agentschap (Aemet) dat het land in het huidige meteorologische jaar, dat begon in oktober 16, 2022 procent minder regen heeft gekregen dan het vorige.

Olijfboeren in Andalusië, 's werelds grootste olijfolieproducerende regio, hebben het verteld Olive Oil Times dat de omstandigheden in de bosjes dit jaar hetzelfde of slechter zijn dan vorig jaar.

Terwijl olijfolietelers bidden om regen in september en oktober, heeft de Spaanse regering een wet aangenomen € 2 miljard steunpakket voor de landbouwsector om de waterinfrastructuur te verbeteren en directe hulp te bieden aan veeboeren en boeren.

Boeren beweren dat financiële steun nodig is om op korte termijn het hoofd te bieden aan de historische droogte in Spanje. Toch blijft onderzoek naar klimaatadaptatiestrategieën cruciaal voor het toekomstige succes van de sector.

Er wordt ook onderzoek gedaan in Andalusië en de Canarische Eilanden, een vulkanische archipel voor de kust van Noordwest-Afrika, om bestudeer de impact van het ontbreken van chill-uren over de ontwikkeling van olijven en de oliekwaliteit van verschillende populaire Spaanse variëteiten.

De golf van nieuwe onderzoeksprojecten komt als Carmen Crespo, de minister van Landbouw, Water en Plattelandsontwikkeling van Andalusië, zei dat de de olijvensector moet weerbaarder worden.

"We hebben een droogte die niet langer tijdelijk is; het is structureel in onze regio en heeft natuurlijk gevolgen voor de olijfgaard, onze belangrijkste teelt”, vertelde ze Olive Oil Times maart.

• Landbouwafdeling van de Universiteit van Córdoba
• AEMET