Melgarejo's bod voor nog gezondere extra vierge olijfolie

Blas Melgarejo

Hoe optimaliseer je de gezondheid van extra vierge olijfolie? Dat is een van de belangrijkste aandachtspunten dit seizoen van Jaén's Aceites Campoliva, de makers van Melgarejo-olijfolie.

Extra vierge olijfolie is van nature een gezonder vet vanwege het hoge aandeel enkelvoudig onverzadigde vetzuren. Maar welke variabelen - op de boerderij of in de fabriek - zijn van invloed op de inhoud van de verschillende minder belangrijke verbindingen erin die ook aanzienlijke gezondheidsvoordelen bieden?

Met de oogst aan de gang in de plantages van het bedrijf in het Sierra Mágina-gebergte, zei productie- en kwaliteitsdirecteur Blas Melgarejo dat zijn onderzoek werd geïntensiveerd om die vragen te beantwoorden.

Hydroxytyrosol, bètacaroteen, alfa-tocoferol en squaleen

"We zijn vooral geïnteresseerd in verbindingen uit de onverzeepbare fractie van extra vergine olijfolie, de belangrijkste zijn hydroxytyrosol (antioxidatief), bètacaroteen (vitamine A), alfa-tocoferol (vitamine E) en squaleen (naar verluidt een antioxidant en middel tegen kanker).

"De variabelen die in dit opzicht volgens ons het belangrijkst zijn, zijn agronomische variabelen, zoals de verhouding tussen vruchtvlees en pit in de olijfvruchten, rijpheidspercentages, de hoogte van de olijfbomen en de samenstelling van de bodem.”

"En als het gaat om de verwerking, zijn de omstandigheden tijdens het pletten van de olijven en vervolgens de malaxatie van de pasta (waardoor kleine oliedruppels zich kunnen vermengen tot grotere) ook belangrijk bij het proberen om de maximale hoeveelheid van deze belangrijke componenten te verkrijgen, " hij zei.

Om de uitdaging nog groter te maken, gebruikt het bedrijf vier verschillende olijfvariëteiten - Picual, Hojiblanca, Arbequina en Frantoio - die elk verschillend zijn qua sensorische en chemische profielen.

Vraag van de consument

Het bedrijf heeft al vele jaren gewerkt aan het verhogen van de sensorische kwaliteit van zijn extra vierge olijfolie, met name om de kwantiteit en kwaliteit van hun fruitigheid te verhogen en tegelijkertijd oliën te leveren die organoleptisch evenwichtig maar complex zijn. Geen enkele producer won meer medailles dan Melgarejo's vier op de New York International Olive Oil Competition.

Melgarejo zei dat het zich nu ook richt op het vergroten van de gezondheid als antwoord op de vraag van de consument, met name in nieuwe markten.

Foto: Dielijn

"In alle opkomende markten voor extra vierge olijfolie van hoge kwaliteit beschouwen consumenten dit product als aantrekkelijk zowel voor zijn gezondheidsvoordelen en zijn culinaire veelzijdigheid. Consumenten willen niet alleen genieten van heerlijke smaken en aroma's... ze zijn op zoek naar een gezonde olie om in hun dagelijkse voeding te gebruiken.

"Het is om deze reden dat het seizoen na seizoen onze uitdaging is om de gezondheids- en voedingsvoordelen van onze producten te vergroten,” zei hij.

Uitzonderlijke oogst verwacht

De productie van de oliën voor het nieuwe seizoen begon een paar weken geleden en Melgarejo - die zei dat hij dus de hele nacht werkt en overdag slaapt - verwacht een uitstekende oogst ​"zowel in kwantiteit als in kwaliteit.”

Anders dan in sommige andere delen van de provincie Jaén, waar de olijven later rijpen dan normaal, zei hij: ​"Door de overvloedige regenval het hele jaar door en de gematigde zomertemperaturen kunnen de vruchten hier op een normale manier rijpen.”

"Alles lijkt erop te wijzen dat we een uitzonderlijk seizoen tegemoet gaan", zei hij.