Olijfbomen in Dalmatië branden in brand door verkeersongeval

Het bosbrandseizoen in Kroatië was intens in 2022. Data van het European Forest Fire Information System laten ongeveer 40 actieve branden in het land zien.

Een van de laatste branden ontstond in het achterland van Šibenik en Vodice, aan de Midden-Dalmatische kust, waarbij huizen, velden, olijfbomen en wijngaarden in vlammen opgingen.

De volledige omvang van de schade moet nog worden vastgesteld, evenals de oorzaken van de brand. De buitengewoon hoge temperaturen en wind hebben het blussen van deze branden bemoeilijkt.

De oorsprong van een van de meest recente branden was echter goed gedocumenteerd, nadat een verkeersongeval op een landelijk stuk snelweg resulteerde in een brand die 657 olijfbomen op het landgoed Dolina Maslina verbrandde.

"Het was verschrikkelijk, maar godzijdank raakte niemand dodelijk gewond. We leven allemaal', zegt Valentin Krtalić, een agronoom die de dagelijkse werkzaamheden in de familie-olijfgaard leidt.

De brand ontstond nadat een 23-jarige Kroaat de macht over het stuur verloor op een stuk snelweg tussen Zadar en Šibenik. Na door een hek te zijn gebotst en omver te werpen, ontbrandde het voertuig en vloog in brand.

Het resulterende vuur verspreidde zich over het droge gras en de lage vegetatie voordat het de olijfgaard overspoelde.

Gelukkig ontsnapte de bestuurder uit het voertuig en werd hij overgebracht naar het ziekenhuis in Zadar.

"Het is een wonder. Het is een echt wonder dat hij het heeft overleefd,” zei Krtalić, die met zijn familie in zijn bosjes was toen de gebeurtenis plaatsvond.

"We hebben de jonge olijfbomen die vorig jaar zijn geplant, gesnoeid", voegde hij eraan toe. ​"Toen we ons klaarmaakten om naar huis te gaan, zagen onze dochters de brand.”

De olijfgaard ligt op 50 meter van de snelweg, waardoor het vuur al snel de eerste rijen olijfbomen bereikte. Alvorens de brand te blussen, ging Krtalići de gewonde jongeman helpen, die andere automobilisten al hielpen.

"Het belangrijkste is dat de jonge man nog leeft”, zei Krtalić. Hij voegde eraan toe dat het een ​"wonder" hoe hij uit de auto wist te ontsnappen nadat deze over de kop was geslagen.

Na eerste hulp te hebben verleend, heeft een ambulance hem naar het ziekenhuis gebracht. Ook de brandweer kwam ter plaatse om de vlammen te doven. Met de hulp van de brandweer heeft Krtalić voorkomen dat de brand meer schade aan zijn bomen aanrichtte.

De familie Krtalić kweekt hun 14,000 bomen samen met Denis Plastić en Neven Klinac, de eigenaren van OPG kunststof en Bovan.

Samen kweken ze 33,000 bomen op 100 hectare, de grootste biologische olijfgaard in Kroatië. Uit deze bosjes hebben de families vele bekroonde extra vierge olijfolie.

Plastić heeft recentelijk meer bekendheid gekregen voor: zeeveroudering van zijn olijfolie proberen hun kwaliteiten langer te behouden.

De drie families erkenden dat ze veel geluk hadden dat het vuur was gestopt voordat het meer ernstige schade kon aanrichten. Ze maken zich echter zorgen dat het fenomeen wordt steeds erger.

"Vorig jaar zijn 120 bomen verbrand. Nu is het 657”, zegt Mirko Krtalić, de eigenaar van Dolina Maslina. ​"Er zijn er meer dan 13,000 over. Het belangrijkste is dat de jongeman uit de auto het heeft overleefd. We zullen de olijfbomen herstellen.”

Krtalići weet dat de vergoeding voor verbrande olijfgaarden minimaal is. Alleen de kosten van de verwachte eenjarige oogst worden betaald, niet de meerjarige inspanning om de bomen te laten groeien en te onderhouden, noch de verwachte opbrengst verbrand in het vuur.

Zo ontving een van de olijventelers wiens 4,000 jaar oude olijfbomen in het achterland van Šibenik zijn verbrand, 240 Kroatische Kuna (€ 32) aan schadevergoeding, minder dan 5 procent van de geschatte schade.

In een ander geval brandden enkele jaren geleden 60 olijfbomen af ​​op het landgoed van Tima Santini in Turnje. Hij vroeg alleen een vergoeding voor de kosten van het kappen en herstellen van de olijfbomen, maar kreeg naar eigen zeggen geen geld.

"Het is belangrijk om ons hoofd erbij te houden”, concludeerden Mirko en Valentin Krtlaić. ​"Er zullen olijven zijn. Alleen mensenlevens zijn onvervangbaar.”