Polen behoudt titel op World Olive Picking Championship

Voor de tweede jaar op rij, een team uit Polen zegevierde op het Wereldkampioenschap olijven plukken in Kroatië.

Het Poolse team, dat werd gehouden in Postira, op het eiland Brač, oogstte met de hand 48 kilogram olijven, waardoor de tweede plaats Kroatië lichtjes met 4 kilogram werd verlaagd.

"We zijn erg blij dat we de titel van wereldkampioen hebben verdedigd, hoewel we het niet hadden verwacht”, zei Karol Podborozny, de aanvoerder van team Polen.

"Het winnen van het kampioenschap vorig jaar heeft ons onverwachte bekendheid gebracht in ons land, dus dit jaar voelden we, afgezien van harde training en vreugdevolle verwachting van dit unieke evenement, ook veel druk", voegde ze eraan toe. ​"We zijn erg blij dat we onze fans niet hebben teleurgesteld."

Vorig jaar eindigde het Poolse team met een team uit Israël, met een oogst van 48.6 kilogram olijven per stuk, waarmee het Zuid-Afrika met 1.4 kilogram iets achterhaalde.

In de vijfde editie van de competitie werden 11 landen vertegenwoordigd door 10 teams (oogstmachines uit de Verenigde Staten en Canada namen deel aan het Noord-Amerikaanse team), bestaande uit twee mannen en twee vrouwen. Het elfde team bestond uit digitale nomaden uit Finland, Nederland, Engeland en de VS

De 44 concurrenten oogstten samen 331 kilo olijven, tegenover 396.8 kilo die vorig jaar werd geoogst.

De olijven werden later omgevormd tot extra vergine olijfolie bij een lokale molen en wordt verkocht onder de eilandjes Certificering met beschermde oorsprongsbenaming.

Ivana Jelinčić, directeur van het toeristenbureau van Postira, vertelde: Olive Oil Times dat elke deelnemer ook een flesje olijfolie als souvenir krijgt.

Naast de oogstwedstrijd namen de teams ook deel aan een trivia-wedstrijd gericht op de olijventeelt en de productie van olijfolie, waarbij het team uit Montenegro de categorie won. Montenegro zegevierde in het oogstevenement in 2019.

De organisatoren zeiden dat het doel van de wedstrijd is om de olijventeelt en traditionele producten van Postira, een dorp met ongeveer 1,500 inwoners die sterk afhankelijk zijn van landbouw, visserij en toerisme, te promoten.

Het evenement wordt sinds 2017 elk jaar georganiseerd door lokale functionarissen, de Postira Tourist Board en een landbouwcoöperatie.

"Het idee kwam van Ivo Ljubetić Šteka en zijn vrouw Eti uit Sutivan, onze zakencollega's en zeer goede vrienden,” zei Jelinčić. ​"We praten vaak over mogelijkheden en wat te doen op het eiland Brač, hoe de kwaliteit van leven en de kwaliteit van bezoeken (toerisme) te verbeteren. Op een dag belde hij me op en zei: ​'Ik heb een idee', en de rest is geschiedenis.”

Na het winnen van de eerste en tweede edities van de competitie stond er veel druk op het Kroatische team om dit jaar de recordbrekende derde titel te behalen. ​"We hebben ons best gedaan, maar we moeten toegeven dat team Polen dit keer beter was", zegt Katja Cukrov, een lokale teler.

Jelinčić vierde het succes van het evenement, dat in 2019 door het Creative Tourism Network werd bekroond als de beste creatieve ervaring in het toerisme.

"Ik ben erg trots en blij dat ons kampioenschap elk jaar olijfliefhebbers van over de hele wereld naar onze kleine stad brengt,” zei ze. ​"De verheugde reacties van de deelnemers bevestigen keer op keer dat we op de goede weg zijn en dat dit evenement het toerisme in Postira en de olijventeelt in het beste licht promoot.

"De fantastische energie en sfeer waar zowel de deelnemers als de organisatoren samen aan bijdragen, houden ons nog lang bezig en moedigen ons aan om elk jaar nog creatiever en nog beter te zijn”, aldus Jelinčić.

In het tijdperk van sociale media, zei ze dat het evenement de perfecte manier is om reclame te maken voor de natuurlijke schoonheid van het eiland en het plezier om competitief te komen oogsten in zijn traditionele bosjes.

"Het wereldkampioenschap olijven plukken is een enorme promotie van oleotoerisme in Postira en het hele eiland Brač”, zei Jelinčić. ​"We hadden concurrenten van over de hele wereld en ze deelden op zoveel manieren foto's, video's, emoties en indrukken."

De inschrijving voor de zesde editie van de wedstrijd, gepland voor oktober 2023, opent in januari.

"Er kan maar één team één land vertegenwoordigen, dus wie mee wil doen, moet heel snel zijn om zich aan te melden”, besluit Jelinčić. ​"Ze moeten de namen en achternamen van de teamleden naar onze . sturen e-mailadres wanneer de sollicitaties open zijn.”