Klimaatextremen en economische druk temperen de oogst van 2023, blijkt uit onderzoek

Boeren en molenaars in de olijfolieproducerende wereld maken een van de zwaarste oogsten uit de recente geschiedenis door.

In ons jaarlijkse onderzoek, dat naar 4,487 producenten in 34 landen werd gestuurd, gaven de respondenten de oogst van 2023 een algemene beoordeling van 51 uit 100, de laagste score sinds 2018.

Boeren en molenaars waren het meest teleurgesteld over hun opbrengst en beoordeelden deze slechts 46 op 100 – maar gaven ook hun oordeel over de opbrengst. kwaliteit van hun productie de laagste score (72/100) sinds het begin van het onderzoek.

De moedeloosheid rond de opbrengsten onderstreepte de wijdverspreide daling van de mondiale olijfolieproductie, die naar verwachting zal dalen tot 2.407 miljoen ton in het oogstjaar 2023/24. tweede opeenvolgende daling en het laagste totaal sinds 2013/14.

Boeren en molenaars vermeld klimaatveranderingGebrek aan consumentenkennis en arbeidsproblemen behoren tot hun grootste zorgen, wat een weerspiegeling is van de factoren die volgens hen de oogst het meest hebben beïnvloed, waaronder hogere productiekosten, excessieve temperaturen en droogte.

Producenten zijn van mening dat belanghebbenden in de olijfoliesector zich moeten concentreren op het handhaven van normen om fraude terug te dringen, te lobbyen bij regeringen voor meer sectorspecifieke steun en op mondiale marketingcampagnes om de consumptie van olijfolie te bevorderen.

Klimaatverandering blijft de grootste zorg voor producenten

Opnieuw blijven de gevolgen van klimaatverandering de grootste uitdaging voor producenten; iets meer dan 63 procent van de respondenten noemt dit een van hun grootste zorgen.

"De klimaatverandering, en vooral de droogte, heeft ons dit seizoen echt getroffen”, zegt Mehmet Taki Bata Tarim en Gida Urunleri in West-Turkije. ​"Onze productie is met 65 procent gedaald.”

De gevolgen van de klimaatverandering waren bijzonder acuut in het Middellandse Zeegebied, dat verantwoordelijk is voor ongeveer 95 procent van de mondiale olijfolieproductie. ongekend heet en droog weer schade toegebracht aan bosjes op belangrijke momenten in de ontwikkeling van olijfbomen in Zuid-Europa, Noord-Afrika en het Midden-Oosten in de afgelopen twee jaar.

Na de klimaatverandering noemden producenten een gebrek aan consumentenkennis over olijfolie als een van hun grootste uitdagingen, waarbij bijna 49 procent van de respondenten dit een van hun grootste tegenwind noemde.

"Consumenten moeten de olijfolieproductie beter begrijpen en de kwaliteit van bepaalde producten erkennen”, zegt Adriana Saldarriaga van Casale delle Mille Olive uit Lazio. ​"Anders zullen kleine producenten niet overleven.”

Dit punt geldt vooral op markten voor jonge olijfolie, zoals Brazilië, waar lokale producenten zeiden dat de prijs het belangrijkste aankoopcriterium van de consument is, terwijl veel consumenten zich niet bewust zijn van de verschillen in kwaliteit tussen een ​'puur’ of ​'lichte’ olijfolie vergeleken met een extra vierge.

"Het is erg moeilijk om olijfolie te verkopen in Brazilië, omdat het een land is dat weinig waarde hecht aan kwaliteit extra vergine olijfolie,zei Flavio Fernandes van Azeite Pedregais in Rio Grande do Sul.

Arbeidsproblemen staan ​​op de derde plaats onder de zorgen van producenten, waarbij 40 procent van de boeren en molenaars dit tot hun grootste zorgen noemt.

Traditionele boeren werden voortdurend geconfronteerd met uitdagingen bij het aannemen van voldoende werknemers om op tijd het fruit te kunnen plukken, wat nog verergerd werd door hogere looneisen.

"Het oogsten is ongelooflijk duur geworden; zij [gecontracteerde oogsters] gaan er met de helft van ons inkomen vandoor”, zei een producent in Zuid-Frankrijk.

"Het tekort aan arbeidskrachten is op dit moment ons meest uitdagende probleem”, aldus Julio Alves Quinta dos Olmais in Trás-os-Montes, Portugal.

Terwijl klimaat, consumentenkennis en arbeidsproblemen veruit de meest prominente zorgen waren die door producenten werden aangehaald, waren hoge marktprijzen (25 procent), exportproblemen (23 procent), dalende consumptie (19 procent), marktconcurrentie (15 procent) en tarieven ( 7 procent) waren ook verontrustend.

Stijgende kosten en extreme weersomstandigheden belemmerden de oogst van dit jaar

Toen producenten werden gevraagd naar de gebeurtenissen die de oogst van 2023 het meest beïnvloedden, wezen ze op productiekosten, extreme weersomstandigheden, ongedierte en tekorten aan arbeidskrachten.

De helft van de respondenten zei hoge productiekosten als gevolg van inflatie en de gevolgen van conflicten in Europa en het Midden-Oosten hadden een impact op hun oogst.

"De prijzen van kunstmest zijn de afgelopen twee jaar omhooggeschoten, waardoor de gebruikte hoeveelheden in vergelijking met de productiebehoeften zijn belemmerd”, zegt Mohammed Bakkoury van het in Marokko gevestigde Tierras de Marruecos.

Volgens de Spaanse Vereniging van Olijfoliegemeenten (Aemo) zijn de kosten voor de productie van één kilo olijfolie sinds 2020 aanzienlijk gestegen: gecorrigeerd voor inflatie met 64 procent.

Autoriteiten in Spanje zeggen dat de prijzen van fytosanitaire producten sinds 70 met 2020 procent zijn gestegen. De energieprijzen zijn in dezelfde periode met 40 procent gestegen.

Boeren en molenaars aan de hele Middellandse Zee zeiden dat de hogere rentetarieven het aflossen van reeds bestaande leningen en het verkrijgen van nieuwe leningen bijzonder lastig hebben gemaakt voor kleine producenten.

Na stijgende inputkosten werd de oogst van 2023 op cruciale momenten getroffen door overmatige hitte, droogte en slecht weer, waardoor de opkomst van ongedierte mogelijk werd en de oogstactiviteiten werden belemmerd.

Bijna 43 procent van de producenten zei dat overmatige hitte hun oogst had beïnvloed, een aanzienlijke stijging ten opzichte van de bijna 36 procent die hetzelfde zei in de Oogstonderzoek 2021.

De temperaturen die in mei in het Middellandse Zeegebied opliepen tot boven de dertig en veertig graden, beschadigden de olijfbomen toen ze begonnen te bloeien, waardoor veel bomen geen fruit meer konden dragen.

Nu de temperaturen in de regio naar verwachting zullen blijven stijgen, zijn boeren op zoek naar resistentere rassen die bestand zijn tegen de stijgende lentetemperaturen.

"Het is belangrijk om over te stappen op nieuwe rassen die bestand zijn tegen de aanhoudende klimaatverandering”, zegt Eran Galili van Galili Olive Oil in Noord-Israël. ​"Rassen die kunnen bloeien in een hete zomer en klaar zijn voor een hete zomer. Het zal een flink aantal jaren duren voordat we ons aan de nieuwe situatie hebben aangepast.”

Na de extreme hitte zei 40 procent van de respondenten dat droogte hun oogst dit jaar beïnvloedde, een aanzienlijke stijging ten opzichte van de 33 procent van de respondenten die hetzelfde zeiden in de oogst van 2021.

"Dit jaar waren de olijven verschrompeld en was de opbrengst verschrikkelijk, vanwege de watertekorten door het gebrek aan water in september, met name in september, de oogsttijd een paar weken later”, zegt Albert Cohen van het in Jaén gevestigde bedrijf. Tropisch, eraan toevoegend dat hij drie keer zoveel olijven per liter olie nodig had als het jaar daarvoor.

Ondanks enig uitstel zei de National Oceanic and Atmospheric Administration van de Verenigde Staten er veel over Het Middellandse-Zeegebied verkeert nog steeds in droogte als gevolg van hoger dan gemiddelde temperaturen die de verdamping van planten versnellen en eerder warm en droog weer, waardoor het bodemvochtgehalte ernstig wordt verlaagd.

Hoewel veel delen van het Middellandse-Zeegebied nog steeds in droogte verkeren, hebben verschillende regio's te maken gehad met aanzienlijke regenval, die heeft bijgedragen aan het aanvullen van sommige waterbronnen en voor verschillende problemen voor producenten heeft gezorgd.

"In mijn regio [het Kroatische eiland Šipan] hadden we tijdens de zomermaanden veel regen, gevolgd door extreme hitte. Dat had gevolgen voor de olijfbomen”, zegt Mato Goravica van Bonita. ​"In augustus en september was er een hoge besmetting met de olijf fruitvlieg, waardoor er veel schade aan de olijven ontstaat.”

Over het geheel genomen zei 30 procent van de boeren en molenaars dat buitensporige regenval hun oogst dit jaar beïnvloedde, en 33 procent zei dat de olijffruitvlieg, die zich vermenigvuldigt bij warm en nat weer, hun oogst beïnvloedde.

Naast regen droegen ook hagelstormen in de lente in delen van Turkije bij aan de dramatische productiedaling van het land vergeleken met het land recordoogst in 2022/23.

"Slechte weersomstandigheden en vorst eind maart hebben veel schade aan de olijfbloemen en de daaropvolgende productie veroorzaakt”, zegt de Turkse olijfolieproducent Mustafa Safa Soydan. ​"Voor sommige oudere boeren is er sinds 1990 nog nooit zo’n slechte oogst geweest.”

Hoge olijfolieprijzen helpen en hinderen producenten

Sinds het ontstaan ​​van het Internationale Monetaire Fonds het volgen van de mondiale olijfolieprijzen in 1990 is er nog nooit een sterkere prijsstijging geweest dan die van de afgelopen twaalf maanden.

Tussen november 2022 en november 2023 stegen de mondiale prijzen, gecorrigeerd voor inflatie, met bijna 65 procent, van $5,145 naar $8,891 per ton.

Vijfendertig procent van de boeren en molenaars zei dat de hogere prijzen een positieve tot zeer positieve impact op hun bedrijf hadden, vergeleken met 21 procent van de respondenten die zeiden dat dit een negatieve of zeer negatieve impact zou hebben. De overige 41 procent zei dat stijgende prijzen geen materiële impact hadden.

Volgens de antwoorden op de enquête hadden boeren en molenaars twijfels over de stijgende prijzen: het ene kamp zei dat ze hogere productiekosten en lagere opbrengsten helpen compenseren, terwijl het andere zich zorgen maakte dat hoge prijzen werkten fraude in de hand en vervalsing, maar ook het dwingen van meer prijsgevoelige producten consumenten minder olijfolie kopen of overstappen op goedkopere alternatieven.

Michail Athanasiou Sakellarios van Athanasios Sakellarios Farm zei dat hoge prijzen een nuttig instrument kunnen zijn voor producenten om consumenten voor te lichten die olijfolie als vanzelfsprekend beschouwen.

"In Griekenland wordt olijfolie elke dag gebruikt bij het koken, dus het is een product dat als vanzelfsprekend wordt beschouwd”, zei hij. ​"Consumenten waren gewend aan zeer lage retailprijzen (€4.5 tot €6 per liter), terwijl de gemiddelde producent €2.5 tot €3.5 per kilogram zou krijgen.”

"In een kleinschalige economie als de zeer gefragmenteerde Griekse landbouwsector dekten de aan de producent betaalde prijzen doorgaans niet de productiekosten”, aldus Athanasiou Sakellarios. ​"Nu die prijzen zijn verdrievoudigd, verdient de producent eindelijk wat geld en maakt hij winst, maar de gemiddelde consument kan moeilijk olijfolie kopen voor dagelijks gebruik.”

Laurence Deprez-Zenezini uit Umbrië levende cultuur De hoge prijzen geven producenten een unieke kans om het publiek te informeren over wat er nodig is om extra vierge olijfolie te produceren en waarom deze opvalt.

"Er liggen grote kansen op het gebied van voorlichting over de productie van olijfolie, gezondheidsvoordelen en kwaliteit”, zei hij. ​"Zonder dit blijft olijfolie een handelsartikel en verwachten consumenten € 10,- per liter of minder te betalen. Dit is een probleem.”

De stijgende rentetarieven en historische inflatieniveaus zorgden er echter voor dat veel kopers hun discretionaire uitgaven, waaronder olijfolie, verminderden.

"Consumenten klagen over de hoge prijzen, met als resultaat dat ze kleinere hoeveelheden bestellen dan normaal”, zegt Arianna De Marco van Kantazool in Apulië.

Taki van Bata Tarim ve Gida Urunleri, die als gevolg van de droogte een daling van zijn oogst met 65 procent ervoer, vatte beide kanten van het prijsargument samen:

"Hogere prijzen compenseren een deel van onze verliezen”, zei hij. ​"We zijn echter bang voor de negatieve effecten op de lange termijn, zoals toegenomen fraude en het afschrikken van consumenten om olijfolie te kopen. We hopen dat de productieniveaus en prijzen zo snel mogelijk zullen normaliseren.”

Overheidssteun bij de bestrijding van fraude wordt als topprioriteit genoemd

Terwijl boeren en molenaars nadachten over de voordelen en uitdagingen van hoge prijzen, waren velen het erover eens dat de prioriteit van de sector zou moeten liggen in het beteugelen van een aantal van de gevolgen ervan.

Drieënzestig procent van de respondenten zegt dat het handhaven van normen om fraude op de markt terug te dringen een prioriteit moet zijn voor producenten en andere belanghebbenden.

"Het terugdringen van fraude zou een enorme troef zijn en de Californische industrie hier in de Verenigde Staten helpen overleven”, zegt Karen Tallent van The Groves op 41.

Hoewel hoge prijzen één factor zijn die fraudeurs tot actie aanzet, zijn andere producenten bezorgd dat de productiedaling dit jaar zal resulteren in steeds meer vervalsingen om aan de vraag naar extra vergine olijfolie te voldoen.

"Het is tot onze teleurstelling dat producenten en handelaren, als gevolg van tekorten in de productie van extra vergine olijfolie wereldwijd en vooral in Griekenland, opzettelijk olijfolie van lage kwaliteit of gemengde en vervalste olijfolie aanbieden”, zegt Dimitris Katsanos van Alpha Pi in het noordoosten van Griekenland.

Naast de handhaving van de normen vindt 50 procent van de producenten dat de sector meer overheidssteun moet krijgen.

"Het terugdringen van de verpakkingskosten en de bureaucratie, zoals biologische etikettering en officiële analyses, specifiek voor kleine of traditionele, regengevoede boerderijen, zou een prioriteit moeten zijn”, zegt Marije Passos van Passeite in Portugal.

Gian Luca Buscaglia van Umbrië Tellus in Italië voegde eraan toe dat de autoriteiten dit moeten overwegen ​"staatssubsidies voor verzendkosten; subsidies voor verwerkingskosten (fabrieken)” om kleinschalige boeren operationeel te houden in de uitdagende macro-economische omgeving.

Ondertussen is Zeynep Belger van Zayto is van mening dat overheden een rol spelen bij het bevorderen van de organoleptische kwaliteiten en de gezondheidsvoordelen van extra vierge olijfolie.

"Als producent van hoogwaardige extra vergine olijfolie is de belangrijkste uitdaging om mijn product te definiëren als voedsel van hoge kwaliteit en niet alleen maar als handelsartikel”, aldus Belger.

"Consumenteninformatie en -educatie zullen een rol spelen”, voegde ze eraan toe. ​"Regeringen moeten olijvenproducenten steunen die duurzaamheid respecteren, omdat dit goed is voor mens en planeet.”

De opmerkingen van Belger sluiten aan bij de noodzaak van een wereldwijde promotiecampagne om de consumptie van olijfolie te verhogen, wat volgens 45 procent van de respondenten een prioriteit voor de sector moet zijn.

"De consument moet het verschil tussen hoogwaardige olijfolie en olijfolie waarderen”, zegt Jeff Martin van het in Californië gevestigde Frantoio Grove.

Daarnaast zei 32 procent van de producenten CO--kredietprogramma's moeten olijventelers belonen, terwijl 22 procent opriep tot meer programma's om werknemers naar plattelandsgebieden te lokken.

Te midden van de handelsspanningen van de afgelopen vijf jaar en de historische inflatieniveaus van de afgelopen twee jaar riep slechts 13 procent van de producenten op tot tariefverlagingen en andere maatregelen om de prijzen in de detailhandel te verlagen.

Toenemende rol van toerisme in het bedrijfsmodel voor olijfolie

De productie van olijfolie is een activiteit met lage marges, en elke manier om de kosten te verlagen of de inkomsten te verhogen is nodig om de economische situatie voor kleinschalige en traditionele producenten veilig te stellen.

Misschien als gevolg van het feit dat de wiskunde werkt, om nog maar te zwijgen van de natuurlijke schoonheid van een olijfgaard, zei tweederde van de respondenten dat ze toeristen verwelkomen in hun molen, bosje of faciliteit.

Vijfenveertig procent van de respondenten beschreef het belang van toerisme voor hun totale bedrijfsvoering als belangrijk tot uiterst belangrijk, terwijl 12 procent zei dat het uiterst belangrijk was.

Ondertussen omschreef ruim 37 procent het toerisme als minder belangrijk of onbelangrijk voor hun bedrijf. Ongeveer 18 procent noemde het enigszins belangrijk.

Voor producenten die toeristen verwelkomen, waren proeverijen de meest voorkomende activiteit; 87 procent van de respondenten bood deze ervaring aan. Daarnaast biedt 61 procent landgoed- of oogstrondleidingen aan en geeft bijna 39 procent trainingen of workshops.

Profiterend van het feit dat veel olijfboomgaarden omgeven zijn door een prachtig landschap, zei ongeveer een kwart van de respondenten dat ze hun bosjes en de bijbehorende infrastructuur aanbieden als evenementenlocatie, en 22 procent zei dat ze overnachtende gasten verwelkomen.

Terwijl het toerisme de mogelijkheid biedt om consumenten voor te lichten over de kwaliteit van olijfolie en een nieuwsgierige consument om te zetten in een levenslange klant, zeggen producenten dat de Byzantijnse wetgeving op sommige plaatsen een inhaalslag moet maken.

"Om agrotoerisme [exploitant in Umbrië] te zijn, moet je minimaal drie hectare hebben en hogere inkomsten uit de landbouw dan uit de horeca”, aldus een producent.

"Je kunt je gasten niet de echte ervaring of smaak van je boerderij en werk geven, tenzij je je een HACCP-keuken kunt veroorloven”, voegde ze eraan toe.