Community Milling in Californië: kleine telers aangemoedigd om vroeg te reserveren

Maaldagen in de gemeenschap in Californië zijn een manier voor kleine olijftelers om de geneugten van de oogst te vieren en uitzonderlijke olijfolie van eigen bodem te produceren.

De dagen zijn vergelijkbaar met die in kleine dorpjes aan de Middellandse Zee, waar alle dorpelingen olijven naar de olijfmolen in het stadscentrum brengen.

"2022 was voor sommigen een zeer zware oogst; veel telers vonden hun gewassen vrij licht," vertelde Mary Louise Bucher, een meester-molenaar en eigenaar van Trattore Farms, Olive Oil Times. ​"Omdat het een alternatief dragend gewas is, kijken veel van onze klanten uit naar een groter overvloed aan olijven deze oogst 2023. '

Gemeenschapsmalen is een populaire traditie bij Trattore Farms. ​"De zeer natte winter en de zware regenval in Noord-Californië hebben de zaken vertraagd, dus we verwachten dat de oogst laat begint en later in de winter zal plaatsvinden dan normaal," zei Bucher.

"De datums voor het malen van de gemeenschap zijn 29 oktober, 12 november en 3 december, 'voegde ze eraan toe. ​"Mogelijk voegen we later in december een vierde maaldatum toe om tegemoet te komen aan dit vertraagde seizoen en onze klanten te helpen met latere oogsten."

Gemeenschapsfrezen biedt een tijd om samen te komen met buren en de oogst te vieren. Bij Trattore Farms zijn klanten van de gemeenschap en clubleden welkom om deel te nemen aan de festiviteiten - met of zonder olijven.

Met molens in de hele staat die hun diensten aanbieden, geeft gemeenschapsfrezen hobby kwekers een kans om meer te leren over de productie van olijfolie en de vruchten van hun arbeid te proeven.

"We bieden elk jaar een gemeenschappelijke maaldag aan voor olijventelers die minder dan 1,000 kilo hebben. Sommige mensen komen met een paar emmers; anderen arriveren met een vrachtwagenlading, 'vertelde Charles T. Crohare, eigenaar van The Olivina Olive Oil Times.

Olivina is een familiebedrijf, opgericht in 1881, en produceert extra vergine olijfolie van Mission, Arbequina, Lucca, Frantoio en Picholine olijven. Het bedrijf maakt gebruik van een ultramoderne, in Italië gemaakte driefasige olijfmolen van Alfa Laval.

Het maalproces heeft minimaal 1,000 pond nodig om effectief te werken. Kwekers zijn welkom, of ze nu één of twee bomen hebben en slechts een paar kilo (ongeveer 1 kilo) olijven.

"McEvoy organiseert elk najaar een gemeenschapsmolendag - en het is een ongelooflijk leuke dag, "vertelde Samantha Dorsey, de president van McEvoy Ranch, Olive Oil Times. ​"Het is een dag om de herfstoogst te vieren en om al onze kleine, lokale telers samen te brengen om een ​​echt unieke en heerlijke gemeenschapsmix van Olio Nuovo te creëren.”

Dorsey nodigt kleine telers uit voor de freesdagen van McEvoy, zodat mensen met olijven van slechts een paar bomen kunnen deelnemen.

"Iedereen die een pond (0.45 kg) tot een ton olijven heeft, is welkom”, zei ze. ​"De datum voor gemeenschapsfrezen is dit jaar zondag 12 november, precies op tijd voor Olio Nuovo op hun Thanksgiving-tafel. Jus is cool, maar er gaat niets boven Olio Nuovo op aardappelpuree en vulling.

Bucher adviseerde om schone, voedselveilige containers te gebruiken, maar gebruikte sappotten en melkpakken te vermijden. ​"De eerste keer leveren we een container om te kopen, en klanten zijn welkom om deze schoon te maken en jaar na jaar opnieuw te gebruiken, "zei ze. ​"Roestvrij staal drums zijn ook welkom.”

Olijftelers moeten bij elke molen nagaan wat hun specifieke kwaliteitsrichtlijnen zijn. Trattore Farms accepteert alleen olijven met minder dan tien procent olijfvliegschade.

"Meer dan dat, en we behouden ons het recht voor om ze te weigeren, omdat ze worden gecombineerd met de olijven van alle anderen, en we zijn vastbesloten om iedereen olijfolie van de hoogste kwaliteit te bieden, "zei Bucher.

Crohare was het ermee eens dat telers zich bewust moeten zijn van de schade die de fruitvlieg kan aanrichten en kan de oliekwaliteit beïnvloeden.

"We hebben er in de loop der jaren een paar gehad die we moesten weigeren vanwege overmatige vliegschade, "zei hij. ​"Het is ontmoedigend voor hen, maar het leert ze wel over de pijn van de landbouw.”

"Elke partij olijven met meer dan vijf procent fruitvliegbesmetting zal worden afgewezen – we maken hier extra vergine olijfolie”, voegde Dorsey eraan toe. ​"We zijn erg selectief met betrekking tot de kwaliteit van de olijven die in onze blend gaan."

Bucher merkte een paar mythen op over gemeenschappelijk en aangepast frezen. Ze legde de beste tijden uit voor het plukken en malen om olijven te verzamelen voor veldmenging van de hoogste kwaliteit en het produceren van uitzonderlijke extra vierge olijfolie.

"We vragen onze freesklanten in de gemeenschap om uiterlijk op de vrijdag voor het evenement te kiezen, 'zei ze. ​"Idealiter gaan olijven in 24 tot 48 uur van de boom naar de molen.”

"Als ze op vrijdag worden geplukt, moeten ze op een koele, donkere plaats worden bewaard, in geventileerde bakken," voegde Bucher eraan toe. ​"Rotte olijven, die van de grond worden geplukt, worden niet geaccepteerd. Iedereen die meedoet, wordt daar heel kieskeurig van.”

Crohare was het eens over het belang van het goed plukken en bewaren van olijven. Olijven moeten vrij zijn van olijfvliegschade en minimale bladeren of twijgen hebben. Er mogen geen vuil, kiezels of stenen zijn, want dat kan de freesapparatuur beschadigen.

Dorsey was het daarmee eens: ​"Pluk alstublieft al uw olijven op de zaterdag vóór de dag van de gemeenschapsmolen”, zei ze. ​"Olijven die te lang van tevoren zijn geplukt, zullen het niet goed doen en voldoen mogelijk niet aan de kwaliteitsnormen die aan de blend moeten worden toegevoegd.

Bucher legde uit hoe ze exacte verhoudingen berekent en verdeling garandeert.

"We houden geen olie over van het malen in de gemeenschap - alles wat wordt geproduceerd wordt volledig teruggegeven aan degenen die hebben deelgenomen, in verhouding tot de hoeveelheid bijgedragen olijven, "zei ze.

"Ik heb een geweldige spreadsheet die dat berekent en vervolgens de hoeveelheid olie omzet in gewicht, zodat we het gemakkelijk kunnen verdelen over ieders containers”, voegde Bucher eraan toe. ​"We tarreren (trekken het gewicht van de container af) voor het vullen, zodat de hoeveelheid correct is.”

Crohare nodigt telers uit om hun olijven te gebruiken voor de productie van extra vierge olijfolie. ​"We willen dat iedereen kan genieten van de proces van het maken van olijfolie en beter waarderen het werk dat betrokken is bij het maken ​'echte 'extra vierge olijfolie', zei hij.

Vanwege de inherent niet-uniforme aard van het malen in de gemeenschap, merkte Bucher op dat smaak en opbrengst van jaar tot jaar en van batch tot batch kunnen variëren.

"Elk evenement heeft verschillende variëteiten en graden van rijpheid die worden binnengebracht, dus de smaak en opbrengst zullen variëren, "zei ze. ​"We hebben gezien dat het varieert van 50 pond per gallon (ongeveer 5 kg per liter) tot wel 80 pond per gallon (ongeveer 8 kg per liter).

"Een ruwe schatting is 75 pond per gallon (7.5 kilogram per liter) – drie emmers van 5 gallon aan olijven – is een goede manier om de hoeveelheid olie die moet worden ontvangen te gissen,” voegde Bucher eraan toe.

Crohare merkte op dat olijven typisch ongeveer 10 tot 40 gallon (45 tot 180 liter) olie per ton produceren. Deze industriestandaard kan telers helpen bij het inschatten, maar het werkelijke volume hangt af van de kwaliteit en cultivar van de olijven die worden gemalen.

Het maken van olie is geen direct proces, dus Bucher herinnert potentiële deelnemers eraan geduld te hebben.

"Aan het einde van het weekend zal de olie nog niet klaar zijn”, zei ze. ​"We malen tot laat in de avond en vragen dat de bezorging om 2 uur stopt.”

"Vervolgens mengen we de olie, berekenen de hoeveelheden en als je meer dan 100 gasten op het evenement hebt, duurt het even voordat de olie is verdeeld”, voegde Bucher eraan toe. ​"Daarom wordt aangegeven dat uw olie twee weken later klaar ligt om opgehaald te worden. We vragen om een ​​snelle ophaling omdat onze molen niet erg groot is.”

Aanvaardbare containers voor de levering van de olijven zijn emmers van vijf gallon, grote plastic bakken, druivenbakken, grote macrobakken of rieten manden. Er zijn geen vuilniszakken toegestaan. De beste containers zijn stevige containers die niet zullen ploffen en morsen wanneer ze worden gegoten.

"Ben ik streng voor kwaliteit', vroeg Bucher. ​"Ja. Vraag degenen die zijn afgewezen en degenen die met de hand de door vlieg beschadigde olijven hebben gescheiden voordat ze komen.

"Groepen plukkers, vrienden en familie zijn allemaal welkom”, voegde ze eraan toe. ​"Je kunt naar de molen lopen en hem in werking zien. U kunt bij ons terecht in het proeflokaal van de wijnmakerij voor wijn, olieproeverij en eten. We bieden ook specials aan deelnemers.”

Bij Olivina merkte Crohare op dat alle leveringen van olijven geëtiketteerd moeten zijn en dat geïnteresseerde deelnemers de aanbevolen oogstdata moeten controleren.

"Vanwege bewegende onderdelen en bewegende apparatuur kan Olivina niemand anders dan personeel op het terrein toelaten tijdens het frezen”, voegde hij eraan toe.

Afhankelijk van het aantal bomen dat deelnemers hebben en hun rijpheidsniveau, zei Bucher dat mensen zich kunnen aanmelden voor meerdere freesdagen in de gemeenschap.

"Gelukkig dat je zoveel olijven hebt, en wat leuk om de smaken van elke verschillende dadel te vergelijken,' zei ze. ​"Op de dag van bezorging is het niet ideaal om om 9 uur te komen, omdat veel mensen hetzelfde idee hebben en er vaak een rij staat. Het uitladen, wegen en verzamelen van de olijven kost wat tijd – we waarderen het geduld altijd."

Op een speelse manier raadde Bucher aan: ​"Begin nu met het omkopen van je vrienden - olijven plukken is hard werken en je wilt hulp krijgen. We spelen graag de ​'hoeveel heb ik geplukt?' spel."

Dorsey was het daarmee eens en raadde aan om vrienden en familie uit te nodigen om te helpen bij het oogsten van olijven.

"Vergeet niet je plukteam te voeren,' zei ze. ​"Als je oogst- of maaldag niet volgens plan is verlopen en je niet zoveel olijfolie hebt gekregen als je had gehoopt, maak je dan geen minuut zorgen.”

"Geef je oogstploeg wat van de ongelooflijke Olio Nuovo die je later bij de molen ophaalt,' concludeerde Dorsey. ​"Dat zorgt ervoor dat ze jaar na jaar terugkomen.”