Productie in Italië ondersteund door sterk herstel in het zuiden

Italiaans olive oil productie zal naar verwachting tussen de 290,000 en 310,000 ton bereiken in het oogstjaar 2021/22, volgens Italia Olivicola en AIFO, de Italiaanse vereniging van exploitanten van olijfoliefabrieken.

Hoewel de verwachte opbrengst ruim onder de 366,000 ton geproduceerd in 2019/20 betekent dit een aanzienlijke stijging van totaal van vorig oogstjaar van 255,000 ton en iets hoger dan het voortschrijdende vijfjaarsgemiddelde van 281,000 ton.

Italia Olivicola, een producentenvereniging, en AIFO schatten ook dat de zuidelijke regio's van Italië de beste oogsten zouden hebben.

"Olijfboomgaarden die toegang hebben tot irrigatie laten goede resultaten zien. Bijna alle andere boomgaarden hebben weerstand geboden aan de droogte, die nog steeds verschillende regio's treft', vertelde Stefano Caroli, voorzitter van de vereniging van olijfoliefabrieken in Puglia (AFP). Olive Oil Times.

"In andere landen zijn extreme weersomstandigheden, zoals hevige regenval en hagelbuien, voorbestemd om het de boeren moeilijk te maken,” voegde hij eraan toe.

Terwijl de eerste vroege oogst op gang komt in Siracusa, Sicilië, buitengewoon hete en droge zomer maakt plaats voor mildere temperaturen en wat regen in verschillende regio's.

Hoewel die omstandigheden de laatste stadia van het proces kunnen vergemakkelijken, steenvruchten ontwikkeling, door boeren te helpen in de laatste weken voordat hun oogst van start gaat, kunnen ze ook leiden tot uitbraken van de olijf fruitvlieg.

Tot nu toe is de vruchtbare plaag op afstand gehouden door de ongewoon hete juli en augustus. Dergelijke hoge temperaturen zorgen ervoor dat de insecten zich niet kunnen voortplanten.

Toch worstelen Italiaanse boeren en hun Europese tegenhangers met het vinden van de beste strategieën om de ziekteverwekker te bestrijden sinds de verbod op op dimethoaat gebaseerde pesticiden door de Europese Unie.

"Dit jaar worden Centraal-Italiaanse producenten geconfronteerd met een enorme ineenstorting van de productie", aldus Alessandro Ceraudo, een deskundige agronoom en producent in Toscane, Vertelde Olive Oil Times. ​"Ze zullen tussen de 20 en 30 procent van hun productiecapaciteit bereiken, vooral vanwege de late voorjaarsvorst, die zowel olijfbomen als zoveel andere gewassen trof.”

"Aan de andere kant hebben die temperaturen de werking van de gebruikelijke ziekteverwekkers beperkt, dus degenen die weten hoe ze voor hun olijfbomen moeten zorgen zal zeker extra vierge olijfolie van zeer hoge kwaliteit produceren”, voegde hij eraan toe.

Volgens enkele experts van de vereniging Aprol Umbria, die spraken met Olive Oil Times tijdens de recente landbouwbeurs Agriumbria2021, ​"hoeveelheden zullen zeer laag zijn in vergelijking met onze betere jaren. We verwachten echter dat de kwaliteit dit jaar bijzonder hoog zal zijn. De smaken van olijfolie zullen sterk en verrassend zijn.”

De experts zullen de olijfgaarden de komende twee of drie weken nauwlettend in de gaten houden en zich op elk moment klaarmaken voor de oogst als de fruitvlieg zijn intrede doet.

In een interview met de lokale krant ArezzoNotizie, Toscane olive oil producer Giovan Battista Donati merkte op hoe: ​"slechte seizoenen zoals deze komen steeds vaker voor.”

"Ooit hadden we afwisselende peilseizoenen, toen een oogst 100 [een zeer goede oogst] kon opleveren en de volgende 60 [een middelmatige]," voegde hij eraan toe. ​"Er was een harmonische trend. Nu kunnen we 120 bereiken en het jaar daarop terugvallen tot 30 [een arme].”

"Vorig jaar hadden we een geweldige oogst, dus we verwachtten een daling, maar niet op dit niveau. Als het klimaat verandert, dus verander de oogstseizoenen,” vervolgde Donati. ​"Voor 2021 riskeren we een daling tot 70 of 80 procent ten opzichte van een normaal seizoen. Dat wil zeggen, op mijn 74-jarige leeftijd zie ik niets meer normaal zijn.”

De late voorjaarsvorst die eind april en mei toesloeg, zal de productie ook elders beperken.

"In de afgelopen jaren is de productievariabiliteit van onze olijfgaarden steeds duidelijker geworden, als gevolg van de effecten van het klimaat en parasitaire tegenslagen”, zegt Dino Scanavino, de voorzitter van de Italiaanse Landbouwfederatie (CIA).

Deze analyse is met name opgegaan in sommige delen van Noord-Italië, waar maanden van ernstige droogte, hebben plotselinge en extreme weersomstandigheden de productie bijna vernietigd.

Volgens schattingen van Italia Olivicola-AIFO zijn de beste resultaten te verwachten in Puglia, herstellend van vorig jaar en terugkomend op zijn status als de belangrijkste olive oil producing-regio in Italië. Relevante zuidelijke en centrale teeltregio's, waaronder Sicilië, Calabrië, Basilicata, Abruzzen en Molise, zullen naar verwachting ook licht herstellen.

Producenten in de zuidelijke regio van Campania zullen echter waarschijnlijk een heel ander resultaat ervaren. Net als de meeste Italiaanse regio's had Campania een buitengewone bloei gekend en had het de meeste schade door de voorjaarsvorst vermeden.

In de laatste dagen van augustus trof een reeks ongekende extreme hagelstormen boerderijen in verschillende relevante productiegebieden. Hagelstenen zo groot als tennisballen beschadigden olijfbomen, waardoor hun vruchten op de grond vielen.

Op het mediterrane eiland Sardinië heeft een lange reeks klimaatrampen en incidenten de regio op de proef gesteld. Grote bosbranden hebben in de zomer gevolgen gehad voor een aantal relevante landbouwgebieden en extreme weersomstandigheden hebben de olijvenproductie belemmerd, die naar verwachting aanzienlijk zal lijden.

Ten slotte wordt verwacht dat de noordelijke regio's, waar de productie traditioneel beperkt is, hun cijfers zullen zien dalen of zelfs instorten na de ups en downs van de ungenere lente en zomer.

• Ansa