NYIOOC Winnaar Toegekend voor Olio Nuovo in Dalmatië

Sinds ze de afgelopen maanden hun olijven hebben geplukt en getransformeerd, genieten Kroatische telers ervan Olio Nuovo.

In Istrië en Dalmatië, de twee grootste olijventeeltregio's van het land, worden tal van lokale wedstrijden gehouden.

Prominente onder hen is de 14^th Olio Nuovo en wijnproeverij voor vroege oogst in Nadin, Dalmatië. Producenten uit het hele land hebben 98 monsters ingezonden voor het evenement.

Erkend worden voor het produceren van de beste Olio Nuovo uit de autochtone variëteiten van Kroatië is een kwestie van prestige en een doel voor sommige telers.

"Het was voor mij', zei hij Denis Plastic, 44, een olijventeler en wijnmaker uit Nadin, die olijven en wijnstokken verbouwt op 300 hectare.

Plastić stak zijn tevredenheid niet onder stoelen of banken met de toekenning van de beste autochtone extra vergine olijfolie voor zijn Oblica, die een score kreeg van 104 van 110 punten.

"Inheemse variëteiten met als doel deze tijdens deze wedstrijd te promoten, worden in het bijzonder gewaardeerd", aldus Tomislav Glavić, de voorzitter van het organisatiecomité.

Samen met zijn monovarietal ontving Plastić een tweede onderscheiding voor zijn Oblica, Coratina en Lecin-blend, die 102.5 punten ontving.

Zijn succes is nog opmerkelijker gezien de uitdagingen van klimaatextremen dit jaar.

Droogte, hitte en frequente stormen droogden de grond in de lente en de zomer uit. De impact van de droogte was zo extreem dat het erop leek dat er geen olijven geoogst zouden worden tot de eerste regenbuien in september.

De situatie was vooral uitgesproken in de ondiepe kleigronden en de meliorated karst-topografie boven Kraljevac, waar Plastić 20 jaar geleden 10 hectare verlaten staatsland pachtte en 4,800 olijfbomen van binnenlandse en geïmporteerde variëteiten plantte.

"Ik heb de bomen de hele maand juli en augustus water gegeven', zei Plastić in reactie op hoe hij de droogte overwon.

Met de hulp van vrienden haalde hij meermaals water uit de Benkovac-waterleiding in tankwagens, wat hem ongeveer 25,000 kronen (€ 3,300) kostte. De rest van de in totaal 3,000 kubieke meter werd verkregen uit het staatsreservoir van Vlačina.

"Ik heb geen irrigatiesysteem, wat een bijkomend probleem was met water geven,' zei Plastić. ​"De boomgaard werd op een klassieke manier bewaterd met slangen rond elke olijfboom.”

Met de hulp van zijn ouders, vrouw en zoon voltooide Plastić al het noodzakelijke werk in de bosjes op tijd voor de oogst.

"We hebben de olijven op 10 oktober verzameld', zei hij. ​"Het bleek de optimale tijd voor de variëteit te zijn. Dezelfde dag hebben we de olie getransformeerd en goed opgeslagen.”

Hoewel het hete en droge weer veel uitdagingen met zich meebracht, zei Plastić dat een van de weinige voordelen het ontbreken van ziekten was.

"Als we geen pauwenoog hebben (Spilocaea oleagina), wat elders een groot probleem is”, zei hij. Dit jaar waren er ook geen ongedierte, zelfs niet de olijf fruitvlieg, dus al het fruit was gezond op het moment van oogsten.

Plastić en andere olijventelers in het gebied spuiten zelden olijven, en als ze dat doen, gebruiken ze alleen de producten die zijn toegestaan ​​in de biologische landbouw.

Vanaf het begin is zijn productie gebaseerd op de principes van maagdelijke grond, autochtone variëteiten en biologische landbouw.

Het oogsten gebeurt met de hand en het fruit wordt verwerkt met de modernste koude extractietechnologie door de meermaals bekroonde Nadin Oil Company, eigendom van Željko Vrsaljko.

De olie wordt opgeslagen in roestvrijstalen tanks voordat ze wordt verpakt om te worden verkocht in donkere keramische flessen van een halve liter.

"Het belangrijkste is dat het product in orde is”, zegt Plastić. ​"We hebben feedback en geen van de klanten heeft negatieve opmerkingen.”

Samen met de lokale competitie heeft Plastić veel internationaal succes gehad. Zijn oliën werden bekroond in Tokio en op de 2022 NYIOOC World Olive Oil Competition, 's werelds grootste concurrentie voor olijfoliekwaliteit.

"De beste zijn op de grootste en meest prestigieuze olijfoliecompetitie ter wereld is de droom van elke olijventeler”, aldus Plastić. Zijn merk 2Storije werd bekroond met goud op beide 2021 en 2022 edities van de NYIOOC.

Naast gewetensvol werk staat Plastić er ook om bekend te experimenteren. Hij is de eerste bekende producer sea ​​age zijn extra vergine olijfolie in een onderwaterwijnkelder nabij het eiland Pag. Hij is van plan het proces dit jaar te herhalen en de verpakking iets aan te passen om een ​​nog beter resultaat te krijgen.

Plastić zei dat zeeveroudering de olijfolie verhoogde houdbaarheid, waardoor de producten hun kleur behouden gezondheidsvoordelen langer dan normaal.

Dit jaar produceerde Plastić 1,500 liter olijfolie van zijn bomen, die niet allemaal volwassen zijn geworden. Zijn bosjes zijn nog steeds aan het herstellen van een bosbrand twee jaar geleden, die 1,200 bomen beschadigde en waarvoor hij nog steeds wacht op compensatie van de autoriteiten.

Als het hem lukt om elke fles voor 100 kronen (€ 13.26) te verkopen, dekt de opbrengst van 250 liter net zijn water-, brandstof-, maal-, kunstmest- en verpakkingskosten.

Plastić en zijn gezin konden zich echter niets anders voorstellen dan olijven telen. Wel zijn ze van plan om hun product meer te integreren met het lokale toerisme.

Hij is ook van plan een mini-proeflokaal te bouwen en het herstel van de 1,200 meter lange stenen muur rond de olijfgaard kan ook een attractie blijken te zijn.

Plastić reconstrueert momenteel de muur op traditionele wijze met middelen uit het fonds voor plattelandsontwikkeling van de Europese Unie.

Als hij klaar is met het werk, zal hij 700,000 kronen (€ 93,000) ontvangen, die de kosten zullen dekken om de muur uitsluitend uit natuursteen te herstellen zonder enig bindmiddel.

De bouwmethode werd in 2018 geclassificeerd als onderdeel van het immaterieel werelderfgoed van UNESCO, waarbij dit type muur voornamelijk werd gebouwd in Spanje, Cyprus, Griekenland, Italië, Kroatië, Slovenië, Frankrijk en Zwitserland.

"Wie durft, wint', concludeerde Plastić, daarbij de slogan van de SAS citerend, een tak van de Britse Special Forces.

Hij is er ook van overtuigd dat hij na verloop van tijd zijn irrigatieprobleem zal kunnen oplossen, zonder welke er geen serieuze olijventeelt mogelijk is.