Olijfolieproductie in de voormalige pauselijke staten nieuw leven ingeblazen

Olijfolieproducenten, boerderijen en toeristische organisaties in de provincies Latina en Frosinone, net ten zuiden van Rome, werken samen om de olijfolie cultuur en geschiedenis, die nauw verbonden zijn met de voormalige pauselijke staten.

Tijdens een openbaar evenement op het Sint-Pietersplein in Rome werd aan paus Franciscus Olio dei Papi (olijfolie van pausen, in het Italiaans) aangeboden, een extra vergine olijfolie dat afkomstig is van bomen die zijn geteeld op land dat onder toezicht staat en wordt gefinancierd door het Vaticaan.

Verschillende deelnemers aan de bijeenkomst vertelden: Olive Oil Times dat paus Franciscus zijn gasten bedankte voor het geschenk en het historische werk achter het Olio dei Papi-initiatief.

"Het stelt ons in staat om de geschiedenis van de kerk te herontdekken”, zei hij. Het Vaticaan heeft Olio dei Papi formeel erkend als de officiële leverancier van het Vaticaan.

Lopend onderzoek naar het Vaticaan gestuurd en gezien door Olive Oil Times bevestigde de belangrijke rol die olijfolie speelde in de Romeinse cultuur. Romeinen gebruikten olijfolie als voedsel, smeermiddel, brandstof voor lampen en cosmetica.

De bomen en vruchten werden echter verwaarloosd na de ineenstorting van het Romeinse rijk en tijdens de middeleeuwen. Tijdens deze periode werden er alleen bosjes verbouwd in de buurt van abdijen, kloosters en andere kerkelijke gebieden.

Dit veranderde tijdens de 18^th Eeuw als gevolg van een reeks hervormingen die stimulansen creëerden voor olijfboeren in Midden-Italië, die door de kerk werden bestuurd. Het doel was om de lokale productie van olijfolie, omdat Rome het vaak uit het buitenland moest importeren.

"In het jaar 1778 introduceerde paus Pio VI een substantiële landbouwhervorming die gericht was op de ontwikkeling van de olijventeelt,” vertelde Martina Bocconi, een gemeenteraadslid in Boville Ernica en co-auteur van de conceptstudie, Olive Oil Times.

"Een groot aantal aantekeningen van de Apostolische Kamer van die regio laat zien hoe de kamer strikt toezicht hield op de uitbreiding van de olijfbomen, en een Paolo [de munteenheid van die tijd] uitreikte als beloning voor alle olijfboeren die nieuwe bomen plantten”, voegde ze eraan toe. ​"Het leverde ook nog meer geld op als de nieuwe olijfgaarden werden aangeplant door landaanwinning van onproductieve gebieden.”

Als resultaat van de organisatie en de financiering van de pauselijke staat werden in de loop van de tijd honderdduizenden bomen geplant in de regio die van oudsher bekend staat als Latium.

Volgens het ontwerpdocument was in 27,000 ten minste 1813 hectare Latium bestemd voor de olijventeelt, wat bijna drie miljoen kilo olijven opleverde. In de regio waren meer dan 100 olijfoliemolens actief.

Er wordt aangenomen dat in 200,000 in de staat van de kerk 1830 nieuwe olijfbomen werden geplant. In 1877 was de oppervlakte van de olijventeelt in de regio Latium uitgebreid tot 41,600 hectare.

Gezien de sterke relatie tussen de geschiedenis van de pauselijke staten en de ontwikkeling van de olijventeelt in het gebied, lanceerde de gemeente Boville Ernica het ontwikkelingsproject Olio dei Papi dat zal worden uitgebreid naar andere steden.

"Ons idee is om een cammino ("pad", in het Italiaans) dat begint met de geschiedenis van de olijventeelt in de pauselijke staten en zich uitstrekt tot de moderne productie van olijfolie, "zei Bocconi. ​"Het is een idee dat velen aantrekt, dus we werken actief aan een akkoord tussen alle gemeenten die hierbij betrokken zijn cammino. '

"Het verbindt de productie van extra vierge olijfolie en de ontwikkeling van de landbouw met toeristische mogelijkheden”, voegde ze eraan toe. ​"De regionale autoriteiten van Latium hebben dit opgemerkt en we hopen dat het geheel in de loop van de tijd een groeiend aantal olijfolieproducenten en andere belanghebbenden zal bereiken.”

De cammino zal belangrijke historische locaties omvatten, zoals de abdijen van Fossanova, Trisulti, Montecassino en Casamari, en zal betrekking hebben op voedselproducenten, boerderijen, restaurants en ambachtslieden.

De eerste extra vierge olijfolie van het merk Olio dei Papi wordt nu geproduceerd en op de markt gebracht door de joint venture van een lokale coöperatie met meer dan 5,000 kleine olijfolieproducenten en een lokale molen.

Het productieprotocol van Olio dei Papi definieert het gebied dat wordt beschouwd als onderdeel van het initiatief en de olijfvariëteiten die bijdragen aan de productie ervan.

Terwijl sommige van de betrokken variëteiten wijdverbreid zijn in Italië, zoals Frantoio, Moraiolo, Leccino en Itrana, worden andere als inheems beschouwd, zoals Carboncella, beroemd om zijn hoge gehalte aan polyfenolen. De inheemse variëteiten vormen minstens 30 procent van de Olio dei Papi.

"Ons initiatief is gebaseerd op drie hoofdpijlers”, vertelde Domenico Sperlonga, molenaar en mededirecteur van het Olio dei Papi-project. Olive Oil Times. ​"De eerste is de productketenovereenkomst met de coöperatie, die de oorsprong van de olijven garandeert en de manier waarop we de olijven oogsten die we moeten transformeren."

"De tweede is een zeer strikt, op hoge kwaliteit gericht productieprotocol en de derde is de ethische pijler”, voegde hij eraan toe. ​"Binnen de productketen hebben de producenten een minimumprijs vastgesteld voor hun olijven. Het doel is om meer te belonen voor degenen die streven naar duurzaamheid en betere kwaliteit, wat al gebeurde onder het bestuur van de Staat van de Kerk.”

Volgens de initiatiefnemers is het Olio dei Papi-initiatief bestemd om de regio ten goede te komen en de olijfproductie weer op gang te brengen, zelfs in die gebieden waar deze activiteit in de loop van de tijd is afgenomen.

"Dat is ook de reden waarom we in het project het doel hebben toegevoegd van: het herstellen van verlaten olijfgaarden', zei Sperlonga. ​"We hopen dat Olio dei Papi de olijfolieproductie in ons gebied en de hele regio Latium zal stimuleren.”

In de eerste fase van het project zijn de regio's die worden overwogen in het zuiden van Lazio en het noorden van Campania.

De pauselijke staten strekten zich echter uit tot ver buiten deze gebieden en Sperlonga hoopt dat het project meer producenten in andere regio's ten goede zal komen. ​"Dat is ook de reden waarom we seminars en workshops organiseren om mensen meer te laten weten over dit project en de implicaties ervan”, zei hij.

Een van de belangrijkste onderdelen van het project is de ontwikkeling van een blockchain proces om de herkomst van het product op de nationale en internationale markt te garanderen.

"Daar werken we aan. Inmiddels hebben we al een vorm van totale traceerbaarheid”, aldus Sperlonga. ​"Klanten kunnen het nummer op onze etiketten gebruiken om direct vanaf onze website te controleren waar hun fles vandaan komt.”

"Het systeem is zo nauwkeurig dat ze niet alleen de volledige gegevens over de producenten van die specifieke olijven kunnen kennen, maar dankzij Google Earth kunnen ze zelfs de exacte boomgaard zien", voegde hij eraan toe.

Volgens Sperlonga zou het historisch onderzoek en de toename van de activiteiten die voortkomen uit het initiatief, eindelijk kunnen leiden tot erkenning van de kwaliteit van lokale extra vergine olijfolie.

"Producenten hier maken al generaties lang extra vierge olijfolie van wereldklasse, maar ze hebben nooit een goede manier gevonden om hun product aan hun verhaal te koppelen en hun tradities te vertellen”, besloot hij. ​"Dankzij zo'n unieke historische achtergrond is dit allemaal voorbestemd om te veranderen.”

• Olio dei Papi
• Olio dei Papi
• Li' Inquiesta