Onderzoekers ontwikkelen een vereenvoudigde manier om het polyfenolgehalte van olijfolie te bepalen

Onderzoekers in Italië hebben een nieuwe methode bedacht om de aanwezigheid van te meten polyfenolen in extra vierge olijfolie in minuten zonder een gespecialiseerde technicus.

Volgens de onderzoekers van de afdeling landbouw, biowetenschappen, voeding en technologie van de Universiteit van Teramo vereisen veelgebruikte methoden chemische oplosmiddelen en enkele uren werk door getrainde technici.

"Een van de doelen van dit werk is om het gemakkelijker en sneller te maken om de antioxiderende capaciteit van extra vierge olijfolie te evalueren, "vertelde co-auteur Flavio Della Pelle aan het onderzoek. Olive Oil Times. ​"Tegelijkertijd wilden we het duurzamer maken en het gebruik van oplosmiddelen vermijden.”

Bij de huidige methoden moet de technicus de olijfolie bemonsteren, de monsters behandelen voor analyse en de polyfenolcapaciteitsgegevens bepalen.

Voor het behandelen van de monsters zijn meestal oplosmiddelen op basis van methanol en hexaan nodig, die zeer giftig en kostbaar zijn en een juiste behandeling, opslag en verwijdering vereisen.

"Het hele proces gebeurt in een laboratorium en het kan uren duren, waarbij verschillende tools worden gebruikt, "zei Della Pelle. ​"We proberen de huidige omslachtige analyse om te zetten in een gebruiksvriendelijk stuk papier dat ook als extractor werkt.”

De nieuwste methode vereist een draagbare lasersensor om een ​​speciaal gevormde papieren strook te lezen. Het met de nieuwe techniek geanalyseerde monster behoeft geen voorbehandeling.

Het apparaat vereenvoudigt de bewerkingen voor het meten van polyfenolen, waaronder antioxidanten, en reduceert een reeks stappen die doorgaans voor een dergelijke analyse worden gebruikt tot een enkele bewerking. De resultaten worden verkregen door het apparaat te koppelen aan een smartphone. Het lab-on-a-strip-apparaat berekent de resultaten binnen enkele minuten.

Volgens de studies gepubliceerd in Food Chemistry, zijn de resultaten van de nieuwe methode betrouwbaar.

"Om het proces te verifiëren, hebben we dezelfde olijfolie geanalyseerd met de gebruikelijke traditionele analysemethoden”, aldus Della Pelle. ​"De resultaten laten zien dat de nieuwe methode betrouwbare resultaten biedt.”

De onderzoekers hadden toegang tot een databank met olijfoliemonsters die voortdurend wordt bijgewerkt en een divers aanbod biedt van oliën uit verschillende landen en oogsten.

"Het gebruik van de nieuwe methode is vrij eenvoudig en volgt een eenvoudig protocol, "zei Della Pelle. ​"Het is veel eenvoudiger dan veel commerciële tools die algemeen op de markt verkrijgbaar zijn.”

"Daarom zou het interessant zijn om software te ontwikkelen die de resultaten automatisch kan uitlezen”, voegde hij eraan toe.

Een ander voordeel van de nieuwe methode houdt verband met het fabricageproces. ​"Alle componenten van het apparaat, inclusief de sensor, zijn vervaardigd met materialen van kantoorkwaliteit en toegankelijke instrumenten die semi-geautomatiseerde fabricage mogelijk maken”, schreven de onderzoekers.

"We werken er ook aan om plastic van het apparaat te verwijderen en dat te vervangen door duurzame materialen”, voegde Della Pelle eraan toe.

De onderzoeker wil de methode beschikbaar maken in de hele toeleveringsketen van de olijfolieproductie. Het onderzoek maakt deel uit van het Vitality Project, gefinancierd door de Italiaans nationaal herstel- en veerkrachtplan, een project dat meerdere Midden-Italiaanse regio's omvat.

"Het doel van Vitality is om de onderzoeks- en innovatieresultaten over te dragen aan de geïnteresseerde sectoren”, aldus Delle Pelle.

"De algemene belangstelling voor antioxidanten en extra vierge olijfolie groeit, en we werken al vele jaren aan beide," voegde hij eraan toe. ​"Polyfenolen zijn cruciaal, niet alleen omdat ze invloed hebben op de organoleptische eigenschappen van extra vierge olijfolie, maar ook vanwege hun voedingswaarde.”

Naast hun effect op de smaak, behouden polyfenolen de vetzuren van extra vierge olijfolie, waardoor de smaak wordt verhoogd houdbaarheid en voedingskwaliteiten.

Gezien de cruciale rol die polyfenolen spelen, hopen onderzoekers dat hun aanwezigheid in voedingsproducten in de toekomst zal worden gemeten en aan de consument zal worden gerapporteerd.

"Tegenwoordig vertellen veel producenten hun klanten dat hun olijfolie rijk is aan polyfenolen, omdat het nuttig is voor consumenten om te weten dat polyfenolen er zijn, "zei Delle Pelle.

"Hoewel veel uitstekende olijfolie mogelijk een lager gehalte aan polyfenolen bevat, zou het zeker interessant zijn om hun exacte volume te weten wanneer hun aanwezigheid hoog is en het voorbestemd is om een ​​relevante antioxiderende werking uit te oefenen, "concludeerde hij.

• Vitaliteitsproject